Trabalhando na Zona Cinzenta

Usar os recursos da empresa para trabalhar em projetos pessoais, especialmente no horário da empresa, é proibido para os funcionários na maioria das organizações. Mas os supervisores geralmente operam no que eu chamo de zona cinzenta, fechando os olhos para esse comportamento oficialmente proibido. Eles percebem que acabar com isso pode fazer mais mal do que bem, porque muitos funcionários têm uma necessidade profunda de se engajar nisso. Meu estudo de três anos em uma fábrica aeronáutica com 4.000 trabalhadores me deu uma ideia de por que as zonas cinzentas persistem nos ambientes de trabalho. Os funcionários produziram artefatos pessoais, como utensílios de cozinha, brinquedos para seus filhos e molduras de janelas, usando o tempo e os materiais da empresa. Os gerentes ignoraram tudo isso, porque podiam contar com as pessoas quando o trabalho oficial precisava ser realizado. Considere o caso semelhante de uma editora júnior competente e produtiva em um jornal que trabalha em seu romance no escritório. Apesar das políticas da empresa que proíbem isso, seu chefe ignora o hábito. Ao tolerar o comportamento do editor, o supervisor mantém um funcionário leal, motivado e engajado. Por que, de outra forma, bons funcionários têm o desejo de violar as regras em primeiro lugar? Meu estudo revelou que eles precisam adotar suas “identidades ocupacionais”. Uma identidade ocupacional é a autoimagem que uma pessoa treinada em uma vocação específica desenvolve como membro dessa profissão. Os comportamentos esperados da ocupação ficam profundamente enraizados na identidade do indivíduo, que é bastante separada do cargo ou título dessa pessoa. Um emprego pode ser “apenas” um emprego; o que realmente importa é como os colegas de trabalho avaliariam sua posição profissional. A editora júnior trabalha em seu romance no horário da empresa, pois isso permite que ela “seja” uma escritora aos olhos de seus colegas literários. Muitos executivos seniores têm dificuldade em entender a necessidade de uma identidade ocupacional (e, portanto, têm uma visão obscura das zonas cinzentas), talvez porque eles próprios não tenham uma. Como observou Rakesh Khurana, professor da Harvard Business School, os gerentes geralmente se veem buscando desafios individuais. Especialmente quando são trazidos de fora para uma organização, eles não estão em sintonia com as identidades ocupacionais dos funcionários. O chefe de uma casa de moda, por exemplo, pode não ser designer e, portanto, pode subestimar a necessidade do estilista de ser reconhecido por seus colegas. Em vez de perceber as zonas cinzentas como motivo de alarme, os altos executivos devem tentar entender por que elas existem. Isso não significa necessariamente aceitar ou desculpar totalmente todas as zonas cinzentas — certamente, algumas não são saudáveis, como quando um editor gasta a maioria de seu tempo de trabalho em seu romance. Em vez disso, a alta gerência deve se esforçar para patrulhar as zonas cinzentas em busca de graves abusos de tempo e recursos, mas com a consciência de que, na maioria das vezes, as zonas cinzentas sinalizam uma aspiração maior entre os funcionários que os supervisores imediatos consideram digna de ser perseguida. Paradoxalmente, as zonas cinzentas também podem fornecer uma medida de profissionalismo ou engajamento. Embora os executivos seniores possam não ver imediatamente a atividade na zona cinzenta, os supervisores diretos percebem isso rapidamente. Se os supervisores da sua empresa não estão observando isso e não ofereceram às pessoas a chance de expressar abertamente suas identidades em trabalhos autorizados, procure uma possível queda correspondente no profissionalismo ou no moral dos funcionários. Quando blogs “ilegais”, por exemplo, desaparecem em um jornal, pode ser porque as pessoas não se sentem respeitadas pelo que fazem ou porque o jornal já perdeu funcionários com fortes identidades ocupacionais. Vale a pena pensar em revelar as zonas cinzentas encontrando formas oficiais de os funcionários envolverem suas identidades ocupacionais. Vamos voltar ao caso da editora: o jornal poderia usar seu talento como redatora para orientar uma correspondente estrangeira menos proficiente em habilidades de redação em inglês? Encontrar uma combinação oficial perfeita nem sempre é possível, mas os funcionários ficarão mais engajados e produtivos quando suas verdadeiras habilidades forem reconhecidas pelos empregadores.

Trabalhando na Zona Cinzenta

Resumo.

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