Resumen.
Las discusiones sobre el riesgo suelen pasar a primer plano en tiempos de crisis, pero luego disminuyen a medida que se recupera la normalidad. Mientras escribimos estas líneas, el sistema bancario mundial se enfrenta a una importante crisis crediticia y de liquidez. Las pérdidas causadas por las hipotecas de alto riesgo, los instrumentos de inversión estructurados y los préstamos «ligeros» están creando una crisis crediticia que, a su vez, podría provocar una desaceleración mundial. El año pasado, las principales instituciones financieras cancelaron casi 400 000 millones de dólares y los bancos centrales de todo el mundo iniciaron medidas de emergencia para restablecer la liquidez. Se han producido varias otras crisis en la memoria: el colapso de los ahorros y los préstamos estadounidenses en las décadas de 1980 y 1990, el Lunes Negro de 1987, la quiebra de la deuda rusa y la consiguiente caída de la gestión del capital a largo plazo en 1998, la caída de las puntocom del 2000 y el colapso de la potencia mercantil liderada por Enron en 2001.