Os primeiros 90 dias de Obama

A liderança é um jogo de impulso, e é por isso que há uma pressão incrível sobre os executivos de negócios em novas funções para que façam tudo “da maneira certa” nos primeiros meses. As ações iniciais do líder sênior acabam tendo um impacto desproporcional em tudo o que se segue. As partes interessadas analisam cada palavra, gesto e decisão, esforçando-se para discernir a intenção e avaliar a credibilidade. Os ciclos de feedback, tanto positivos quanto negativos, são estabelecidos. O impulso para a mudança organizacional aumenta — ou não. Essa complexa dinâmica de transição não é diferente — e não é mais fácil de gerenciar — no governo. O que Barack Obama alcançou em seus primeiros 90 dias não lhe garantirá grande sucesso pelo resto de seu mandato de quatro anos; nem necessariamente o condenará ao fracasso. Mas a forma como ele lidou com a transição é muito importante, especialmente devido à reviravolta nacional que ele está enfrentando. Como resultado de minha pesquisa de décadas na área de transições executivas, acho muito útil avaliar a eficácia de novos líderes em três dimensões críticas: Garantindo vitórias antecipadas. O novo líder construiu credibilidade ao obter vitórias antecipadas e, ao mesmo tempo, evitar ou mitigar perdas? Estabelecendo uma base. O novo líder estabeleceu as bases para alcançar as principais prioridades em seu primeiro ano? Articulando uma visão. O novo líder começou a expressar claramente uma visão inspiradora do que ele realizará durante sua gestão? Uma fraqueza em qualquer uma dessas dimensões pode indicar problemas futuros, e problemas sérios em todas as três são um sinal claro de que a transição está saindo dos trilhos. Então, como o presidente Obama se saiu em seus primeiros 90 dias? Garantindo vitórias antecipadas O primeiro objetivo de um novo líder é construir credibilidade e criar uma sensação geral entre os funcionários (ou, nesse caso, os cidadãos) de que o impulso está aumentando para uma mudança positiva. Isso significa fazer os gestos simbólicos corretos, identificar e garantir vitórias substantivas antecipadas e evitar perdas antecipadas. Obama conseguiu tudo isso e muito mais em seus primeiros 90 dias. Uma vez no Salão Oval, ele ordenou o fechamento do centro de detenção da Baía de Guantánamo, removeu as restrições ao financiamento de pesquisas com células-tronco, estabeleceu um prazo para acabar com a guerra no Iraque e divulgou documentos descrevendo a política de interrogatório de suspeitos de terrorismo — todas medidas simbólicas destinadas a solidificar sua base democrática e restaurar a reputação dos Estados Unidos em todo o mundo. Em abril de 2009, Obama fez suas primeiras reverências no cenário global, reforçando sua credibilidade com um forte desempenho na reunião de cúpula do G-20, seu contato com o Irã e seus esforços para obter modestas sanções adicionais contra a Coreia do Norte por desafiar as resoluções de segurança da ONU e lançar um míssil de longo alcance. E quando ele aprovou o uso da força para libertar um capitão de navio dos EUA que havia sido capturado por piratas somalis, ele sufocou seus críticos que disseram que ele era muito brando e ingênua quando se tratava de segurança internacional. O presidente conseguiu conter, se não extinguir, o “incêndio florestal” que engolfou todo o sistema financeiro dos EUA. Obviamente, ele também sofreu algumas pequenas perdas, cortesia dos mercados falidos. A reação negativa ao plano esquelético de resgate bancário do secretário do Tesouro, Timothy Geithner, em janeiro, somada ao desastre dos bônus da AIG, levantou a possibilidade assustadora de que o novo governo não estivesse focado ou competente o suficiente para lidar com as preocupações mais urgentes do país. Obama reagiu rapidamente, no entanto, expressando o grau certo de indignação com os bônus, trabalhando para recuperar os pagamentos, desenvolvendo e comercializando um plano de resgate financeiro mais detalhado e habilmente voltando a atenção da mídia para o comentarista conservador Rush Limbaugh e seus efeitos prejudiciais sobre o bipartidarismo em Washington. Nesta primeira dimensão da transição executiva, Obama recebe um A. Estabelecendo uma base Vitórias iniciais sólidas (e apenas algumas derrotas) constituem um bom começo. Mas os novos líderes também devem estabelecer as bases para mudanças no primeiro ano. Uma equipe forte é fundamental para essa base. Mesmo antes da posse, Obama se cercou de autoridades bem qualificadas e respeitadas (incluindo Robert M. Gates como secretário de defesa, um resquício do governo Bush). Nem tudo foi fácil: vários nomeados seniores se retiraram devido a problemas fiscais, e outras nomeações importantes no Tesouro ocorreram lentamente, como resultado do rigoroso processo de verificação estabelecido por Obama. Mas a classificação Q de Geithner se recuperou; Gates está usando sua credibilidade para pressionar por reformas no Departamento de Defesa; e a secretária de Estado Hillary Clinton está ajudando o presidente a estabelecer sua agenda internacional com seu valioso capital político e sua experiência nas questões. Alianças solidárias também são fundamentais. Infelizmente, eles demoraram mais para se desenvolver, em parte devido às pressões de tempo para gerenciar uma recuperação. Obama rapidamente ganhou a aprovação de um Pacote de estímulo de 787 bilhões de dólares e adiantou seu orçamento em grande parte com base no controle democrata do Congresso. Mas o inchaço associado ao projeto de lei o expôs a ataques de conservadores fiscais. Dada sua ambiciosa agenda política, especialmente em educação, saúde e energia, Obama não pode esperar levar as coisas adiante sem construir uma coalizão mais forte no centro. Nessa segunda dimensão, ele ganha um sólido B+. Articulando uma visão Por fim, os novos líderes devem comunicar imediatamente uma visão convincente do que farão durante seu mandato. Isso deve impulsionar as pessoas e energizá-las a fazer sacrifícios por um bem maior. Surpreendentemente, dadas suas habilidades retóricas, Obama não se saiu muito bem nessa dimensão. Embora ele tenha traçado uma agenda ampla durante a campanha, a crise financeira em grande parte a apagou da consciência do público. Mais recentemente, Obama anunciou sua intenção de buscar iniciativas complexas em cinco áreas políticas, incluindo reforma da saúde e investimentos em educação e energia renovável. Em um discurso na Georgetown University em abril, o presidente disse que queria que todos os americanos soubessem que “cada ação que tomamos e cada política que adotamos é impulsionada por uma visão mais ampla do futuro dos Estados Unidos — um futuro em que o crescimento econômico sustentado crie bons empregos e aumente a renda”. Mas seus pronunciamentos não tiveram o poder (e os detalhes) de motivar e unir um público confuso e assustado com o colapso do mercado. Como resultado, ele ganha um B− pela coisa da visão. • • • Algumas vitórias iniciais significativas, respostas bem-sucedidas a algumas derrotas iniciais e uma equipe inteligente e solidária representam um começo sólido para o governo Obama, especialmente devido à magnitude dos desafios que o país enfrenta e à velocidade com que Obama foi forçado a agir. Então, minha nota geral para ele é A−. Mas vou assistir com interesse para ver se nosso novo presidente pode articular uma visão mais convincente, definir as políticas equilibradas para alcançá-la e construir as coalizões moderadas necessárias para transformar a visão em realidade.

Os primeiros 90 dias de Obama

Resumo.

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