Robô de geração

Sente-se com alguns grandes pensadores da tecnologia e não demorará muito para ouvi-los falar sobre “a Singularidade”, o momento supostamente iminente em que nossa tecnologia nos supera e assume o controle. É uma espécie de êxtase para nerds, e foi popularizado em tudo, desde o Matriz filmes do livro do inventor Ray Kurzweil A singularidade está próxima. Pense nos exércitos de robôs em Guerra nas Estrelas são fantasiosos? No momento, existem mais de 12.000 robôs trabalhando para as forças armadas dos EUA. O Google tem carros dirigidos por computador na estrada. E todos nós conhecemos o Watson, o computador IBM que dominou seus concorrentes humanos em Perigo! Os drones no local de trabalho também estão chegando. Terry Gou, CEO da megafabricante chinesa Foxconn, diz que planeja substituir muitos funcionários pouco qualificados por robôs até o final deste ano. No outro extremo do espectro de habilidades, a inteligência artificial e a automação estão assumindo tarefas que costumavam ser da competência de cientistas, médicos, farmacêuticos, advogados e até blogueiros, conforme descrito no Ardósia série “Os robôs roubarão seu emprego?” e em Corrida contra a máquina: como a revolução digital está acelerando a inovação, impulsionando a produtividade e transformando irreversivelmente o emprego e a economia, um excelente e-book sobre automação dos pesquisadores do MIT Erik Brynjolfsson e Andrew McAfee. E, em uma homenagem à forma como os robôs estão mudando drasticamente a forma como trabalhamos, três acadêmicos da California Polytechnic State University publicaram recentemente Ética robótica: as implicações éticas e sociais da robótica . Estamos muito longe da Singularidade, mas não há dúvida de que, à medida que o século 21 avança, a inteligência artificial desempenhará um papel mais proeminente. Então, o que isso significa para a gerência? Os chefes precisarão melhorar a avaliação do capital humano em relação aos substitutos de alta tecnologia e a entender e usar o último. Eles terão que fazer da fluência tecnológica um critério importante na contratação de suas equipes e no desenvolvimento de seus negócios. Os trabalhadores também precisarão desenvolver habilidades que nenhum robô pode (ainda) igualar para se manterem empregáveis. Para reflexões sobre esse tópico, considere O ser humano mais humano: o que falar com computadores nos ensina sobre o que significa estar vivo em que o filósofo e cientista da computação Brian Christian identifica a lacuna que ainda existe entre nós e a tecnologia, e o que será publicado em breve A voz na máquina: construindo computadores que entendem a fala, de Roberto Pieraccini, diretor do Instituto Internacional de Ciência da Computação de Berkeley, que pergunta por que, em 2012, ainda não temos inteligência artificial capaz de conversar. Outros defendem uma abordagem mais proativa para se manter competitivo em um ambiente de trabalho repleto de robôs: e se o segredo para sobreviver e prosperar em meio à inteligência artificial for nos tornarmos mais robóticos — rumar a um estado que os designers chamam de “transumano”, em que nós e as máquinas estamos conectados? Antes de descartar essa noção como mera fantasia, largue o iPhone, se puder, e pense sobre isso. Muitos de nós agora temos problemas para funcionar sem vários dispositivos que nos forneçam informações, nos lembrem de realizar determinadas tarefas e nos instruam sobre como executá-las. Depois, há os dispositivos dentro de nossos corpos: um número cada vez maior de pessoas depende de intervenções físicas para mantê-las vivas e produtivas. Nossas bombas de insulina e marcapassos podem não ser tão facilmente visíveis quanto o implante Borg em Star Trek: A próxima geração, mas tecnologias como essas aumentaram a vida das pessoas de forma profunda. Alguns futuristas acham que há muito mais por vir. Michael Chorost, autor de World Wide Mind: a futura integração da humanidade, das máquinas e da Internet, se descreve como “parte do computador” porque ele tem um implante coclear que lhe permite ouvir e realizar seu trabalho em um nível que ele não poderia de outra forma. Ele vê esses dispositivos como um pequeno passo em direção a um futuro no qual DNA inserido, nanofios implantados e conexões sem fio entre cérebros permitirão que as pessoas transmitam seus pensamentos umas às outras. “Sinto um intenso chamado para aproveitar as oportunidades que libertar nossos cérebros dos limites de nossos corpos terrestres trará para nossa espécie.” Uma opinião menos elevada vem de Miguel Nicolelis, da Duke University, cujo Além dos limites: a nova neurociência de conectar cérebros a máquinas — e como isso mudará nossas vidas explica como podemos transferir ativamente mais trabalho — dirigindo, comunicando, pensando — para dispositivos que detectarão o que queremos com mais clareza e eficiência do que nós mesmos, porque estão conectados aos nossos sinais cerebrais. Afinal, ele conseguiu que um macaco de laboratório controlasse um braço robótico sem tocá-lo fisicamente, por meio de uma interface animal-máquina que envolvia implantes de eletrodos no cérebro do macaco. Os humanos podem ser os próximos, e Nicolelis sugere que precisamos gerenciar conscientemente as conexões. A ideia de que os humanos podem ser capazes de guiar sua própria evolução para o transumano é a mensagem de Homo Evolutis: Por favor, conheça a próxima espécie humana, um e-book no qual Juan Enriquez e Steve Gullans, pesquisadores, empreendedores e TEDIzens, discutem o potencial impacto positivo de dezenas de avanços nas ciências da vida, desde a terapia de substituição de tendões que melhora o desempenho até próteses robóticas que os usuários operam pensando nisso, assim como fez o macaco de Nicolelis. Esses livros têm argumentos diferentes e diferenciados, mas todos se posicionam firmemente a favor da preparação para a integração entre homem e máquina, que os autores consideram não apenas inevitável, mas já em andamento. Em uma época em que os empregos são escassos, a automação está aumentando e os trabalhadores que ainda têm empregos estão sob crescente pressão para fazer mais, mais rápido e melhor, é fácil ver por que os humanos podem se submeter a um pouco de hackeamento corporal para acompanhar. As ferramentas à sua disposição — tecnológicas, cirúrgicas ou farmacológicas — já são muito mais poderosas do que um expresso triplo. Algumas intervenções futuras podem ser úteis; outras podem ser perigosas. Mas é um alívio encontrar acadêmicos e jornalistas tentando entender e unir a relação humano-computador, em vez de mandar todos nós tomarmos cuidado com ela. Com algumas exceções atípicas, a tecnologia não é boa nem ruim; simplesmente é. Cabe a nós, como humanos, escolher o que queremos fazer com ela e o que não queremos, o que podemos gerenciar e o que devemos deixar de lado.

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