O que as escolas de negócios podem aprender com a profissão médica

Há alguns anos, um membro da família que veio da Índia ficou doente. Logo ele estava sentado em uma maca de hospital, cercado por pessoas em jalecos de laboratório — pessoas que eram, na maioria das vezes, incrivelmente inexperientes. Isso é comum em Boston. Muitos de nossos maravilhosos hospitais são afiliados a faculdades de medicina, por isso estão cheios de estudantes treinando para serem médicos. Pode ser desconcertante ou até assustador colocar sua saúde nas mãos de pessoas que ainda estão aprendendo sua profissão. Mas sempre que estou nessa situação, lembro que temos a obrigação, como pacientes, de ajudar a treinar a próxima geração de médicos. Também tenho em mente o quão bem a profissão médica supervisiona seus estagiários, dando-lhes autonomia suficiente para aprender e minimizando a chance de prejudicarem os pacientes. A experiência clínica adquirida por médicos iniciantes é um exemplo ideal de como as escolas profissionais abordam a “lacuna entre saber e fazer”. De um modo geral, as faculdades de medicina são muito melhores nisso do que as escolas de negócios, mas têm uma vantagem: todo hospital tem um fluxo constante de pacientes aos quais pode expor estudantes. Inserir estudantes de administração em situações gerenciais do mundo real é muito mais desafiador. Ainda assim, as escolas de negócios precisam trabalhar mais para fechar a lacuna entre conhecimento e fazer. A Harvard Business School há muito tempo usa estudos de caso — um método adaptado da Harvard Law School e introduzido na educação empresarial — para projetar estudantes no papel de gerentes que resolvem problemas de negócios. Analisar 400 casos em dois anos dá aos nossos alunos de MBA muita prática nisso. Os estudos de caso são uma ferramenta muito eficaz, mas também são limitados: estudantes de administração só conseguem imaginar como resolveriam um problema gerencial, enquanto os médicos residentes enfrentam problemas de saúde na vida real. Estamos reinventando nosso currículo de MBA para tentar reduzir a lacuna entre saber e fazer. Para oferecer aos estudantes de MBA uma dose de experiência no mundo real, a HBS está introduzindo sua maior mudança curricular em quase 90 anos. Os alunos do nosso programa de Experiências de Imersão em Campo para Desenvolvimento de Liderança se envolverão em atividades práticas durante todo o ano. Esse trabalho começou no campus, onde os estudantes estão participando de workshops de desenvolvimento de produtos e elaborando propostas de investimento. Mas o aspecto mais ambicioso do programa começa em janeiro de 2012, quando a HBS enviará toda a turma do primeiro ano — mais de 900 alunos — ao exterior para mercados em desenvolvimento, onde trabalharão em equipes de seis pessoas com uma empresa multinacional ou local para desenvolver uma nova oferta de produto ou serviço. Em Istambul, Cidade do Cabo, São Paulo, Mumbai, Xangai e outros lugares, os estudantes podem entrevistar clientes, conhecer pessoas da cadeia de suprimentos ou visitar concorrentes. No final de cada dia, assim como os residentes do hospital após as rodadas, eles se reunirão com os membros do corpo docente para discutir o que estão aprendendo. (É essa interação diária do corpo docente que distingue muito a experiência de um estágio de verão.) Eles ganharão humildade contextual, percebendo que os planos que conceberam no campus enfrentarão obstáculos imprevistos no campo. Nosso objetivo não é apenas aprimorar a experiência de nossos alunos, mas melhorar a pedagogia gerencial. Foi isso que a HBS fez com o método de estudo de caso, que agora é usado universalmente. É hora de fazer o mesmo com o treinamento gerencial de campo. Nosso compromisso é aprender como a experiência deve ser estruturada, qual papel o corpo docente deve desempenhar e qual apoio da empresa é necessário, a fim de desenvolver um método que outras instituições possam adotar. Não temos todas as respostas e vamos improvisando à medida que avançamos. Nem as empresas que hospedam nossos alunos adquirirão a experiência que obteriam de consultores reais. Assim como pacientes hospitalares sendo tratados por um novo residente, todos os envolvidos sentirão algum nervosismo e desconforto. Mas em uma economia global que exigirá muito da próxima geração de gerentes e líderes, esse é um pequeno preço a pagar pelo conhecimento e pela experiência.

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