Não, você não pode ter tudo

Imagine que uma empresa precise de dois voluntários para um projeto de alto perfil fora da cidade. Quem deveria ir? Todos têm pressões e compromissos a considerar. Há o jovem gerente ansioso por sua próxima promoção, mas preocupado em deixar a esposa em casa com o filho pequeno e recém-nascido; a estrela em ascensão que já está passando longas horas de trabalho, um programa de MBA em tempo parcial e planejando seu casamento; o executivo em meio de carreira que acabou de ingressar em um conselho de uma organização sem fins lucrativos e não quer perder sua primeira reunião; o colega solteiro que adoraria a tarefa, mas está prestes a se mudar seu pai em uma casa de repouso; e um membro da equipe com sobrepeso com histórico familiar de diabetes que sabe que a viagem o fará perder peso sua nova dieta e rotina de exercícios. Banalidades sobre a importância do equilíbrio entre trabalho e vida pessoal não capturam totalmente a complexidade das situações desses funcionários. A busca por uma vida significativa e multifacetada envolve escolhas infinitas sobre ambas as questões táticas de curto prazo (“Devo me voluntariar para este projeto?”) e estratégicas de longo prazo (“Como posso me posicionar para avançar na minha carreira?”). Howard Stevenson é empresário, professor, filantropo, ex-presidente da Harvard Business Publishing, marido e pai que passou quatro décadas estudando, ensinando e aconselhando líderes em todos os tipos de organizações. Ele compara o desafio a andar em uma trave de equilíbrio enquanto tenta fazer malabarismos com um ovo, um copo de cristal, uma faca e qualquer outro objeto frágil ou perigoso. À medida que você progride em sua carreira e vida, mais responsabilidades e oportunidades são atribuídas a você. Então, em algum momento, para manter o equilíbrio, você terá que largar alguma coisa. A chave é decidir conscientemente o que renunciar, em vez de abrir mão involuntariamente do item mais importante. É difícil para pessoas de alto desempenho aceitarem que não podem ter tudo. Mesmo aqueles que reconhecem os limites de seu tempo, muitas vezes ainda esperam ser enérgicos e eficientes o suficiente para se destacar em todas as funções: funcionário produtivo, chefe e mentor inspirador, colega solidário, membro ativo da comunidade e cônjuge, amigo, pai e filho comprometidos. É uma resposta natural à nossa educação; afinal, na escola, aprendemos que estudantes inteligentes e trabalhadores podem tirar notas 10. Mas no confuso mundo real, é impossível fazer tudo perfeitamente ao mesmo tempo. Você não pode perseguir todos os seus objetivos simultaneamente ou satisfazer todos os seus desejos ao mesmo tempo. E é uma perda emocional pensar que você pode. Em vez disso, você deve se concentrar na satisfação a longo prazo em vez do sucesso a curto prazo e, em vários momentos da sua vida, pensar cuidadosamente sobre suas prioridades. Este artigo apresenta uma estrutura que desenvolvi em colaboração com Howard. É baseado em sua experiência ensinando e orientando estudantes e nas lições que aprendi durante minha própria carreira e agora administrando a Axcess Worldwide. A estrutura foi projetada para ajudar as pessoas, especialmente os executivos ambiciosos, a entender seus limites e fazer as difíceis concessões que podem levar a carreiras e vidas mais satisfatórias. Você, o processo contínuo Todos sabemos que é difícil para uma empresa tomar boas decisões estratégicas ou táticas sem uma missão em mente. O mesmo vale para indivíduos. Pense em um quebra-cabeça: é muito mais fácil juntar as peças se você olhar para a frente da caixa. Mas a vida não vem com uma imagem que mostre como é o sucesso. A maioria de nós começa a andar e fazer malabarismos na trave de equilíbrio sem pensar de forma holística e explícita sobre quais aspectos de nossas vidas mais valorizamos e como valorizamos essas coisas em relação umas às outras. Essas avaliações não são fáceis, mas são fundamentais para definir suas metas e o legado desejado. Isso ajuda a considerar cuidadosamente todas as dimensões da sua vida. Howard e eu identificamos sete: Família (pais, filhos, irmãos, sogros e assim por diante) Social e comunitário (amizades e engajamento comunitário) Espiritual (religião, filosofia ou perspectiva emocional) Físico (saúde e bem-estar) Material (ambiente físico e bens) Vocacional (hobbies e outras atividades não profissionais) Carreira (perspectivas de curto e longo prazo) Para cada dimensão, faça a si mesmo três perguntas: Quem eu quero ser nesta parte da minha vida? O quanto eu quero experimentar essa dimensão? Dado que tenho uma quantidade finita de tempo, energia e recursos, quão importante é essa dimensão em relação às outras? Ao considerar as respostas, é importante reconhecer dois pontos. Primeiro, cada dimensão apresenta desafios distintos. É crucial separá-los para que você não enfrente um todo avassalador, mas problemas discretos que podem ser resolvidos individualmente. Em segundo lugar, sua avaliação pode e vai mudar. A ideia é desenvolver uma imagem ambiciosa de si mesmo para o presente e uma visão de legado para o futuro como um guia para decidir como gastar seus recursos pessoais. Isso é especialmente importante quando você sente que está perdendo o equilíbrio ou está prestes a se atrapalhar. Você pode realmente alcançar seu objetivo? Antes de tentar perseguir uma meta significativa, especialmente profissional, é importante avaliar se você tem a capacidade de alcançá-la. Considere duas coisas: 1. Você tem as capacidades essenciais necessárias: conhecimento, habilidades e características pessoais? 2. Suas capacidades são tão boas ou melhores do que as de outras pessoas com o mesmo objetivo? Se você responder não a nenhuma das perguntas, considere revisar sua meta. Se você responder sim a ambas, certifique-se de não estar sucumbindo a uma dessas cinco falácias comuns: A falácia do trabalho árduo: Acreditar que um esforço determinado compensará suas deficiências A falácia da inteligência: Pensar que a inteligência geral se traduz em habilidades específicas A falácia da ampliação: Supondo que seu talento específico seja de alguma forma mais especial do que o de seus colegas A falácia da paixão: Acreditar que você é bom nas coisas só porque você realmente gosta delas ou porque elas são imensamente importantes para você A falácia do “desejar fará com que seja assim”: Convencer-se de que o sucesso (para você, pelo menos) será fácil Duas das próprias experiências de vida de Howard oferecem exemplos poderosos de como usar essa visão ambiciosa para moldar decisões grandes e pequenas. A primeira é da época em que ele estava construindo a Baupost — a empresa de gestão de dinheiro que ele cofundou — além de lecionar na Harvard Business School. Naquela época, ele não podia passar tanto tempo quanto gostaria com seus filhos pequenos, porque estava trabalhando muitas horas e viajando muito. A situação refletia decisões claras que ele e sua esposa haviam tomado: ele sacrificaria a dimensão familiar de sua vida por um tempo para criar o melhor resultado a longo prazo para todos eles. Mas Howard empregou uma solução tática que honrou sua visão de si mesmo como marido e pai comprometido. Sempre que estava em casa, ele era totalmente receptivo. Independentemente do que mais ele estivesse fazendo — colocar o trabalho em dia, ler um livro, limpar a garagem — se um membro de sua família pedisse ajuda com alguma coisa ou só queria conversar, ele parava e se envolvia. Ele sabia que o valor emocional da interação — para ele e sua família — seria muito maior do que o valor de qualquer outra tarefa. Ele aplicou uma análise clara a um desafio importante: como ser um bom pai, marido e provedor e, ao mesmo tempo, maximizar a dimensão profissional de sua vida. Vários anos depois, quando Howard tinha quase 40 anos e prosperava tanto na Baupost quanto em Harvard, ele enfrentou um conjunto de escolhas muito mais complicado quando seu casamento acabou. Ele percebeu que só poderia recuperar seu equilíbrio e o de seus filhos recanalizando recursos pessoais de sua carreira para sua família. Então, ele desistiu de seu papel de liderança na Baupost — um trabalho que ele adorava e que poderia ter lhe dado uma renda de dezenas de milhões de dólares. “Eu precisava obter uma nota consistentemente boa como pai por um longo período”, explicou ele. “Eu não podia correr o risco de ter algum aspecto das minhas responsabilidades familiares escapando de mim. Claro, meu ego e minha carteira tiveram grandes sucessos. Mas o valor de ter mais tempo e energia para meus filhos superou em muito qualquer valor monetário incremental.” Avaliando o valor Observe que, ao descrever suas experiências, Howard usou a palavra “valor”. Isso porque ele é um empreendedor que sabe que a única maneira de realmente avaliar o custo é entender o valor de uma escolha em relação à outra. Por exemplo, uma hora passada lendo para sua filha tem um valor diferente de uma hora passada jogando basquete com amigos; e ambas têm valores diferentes de uma hora passada estudando para um exame de licenciamento ou trabalhando como voluntária em um abrigo para moradores de rua. A chave é diferenciar as opções que parecem ser igualmente valiosas, considerando cuidadosamente como cada uma delas leva você a uma dimensão ou outra de sua visão de legado. As perguntas a seguir podem ajudá-lo nesse processo. Onde suas opções se enquadram no espectro de necessidades e desejos? As necessidades começam com comida, abrigo e saúde; os desejos incluem colares de diamantes, cruzeiros ao redor do mundo e mansões. As necessidades têm mais valor intrínseco do que os desejos. Mas a maioria das coisas fica em algum lugar no meio. Portanto, o objetivo é entender, em termos relativos, onde suas opções se enquadram no espectro, com base em suas circunstâncias individuais em um determinado momento e em sua visão de legado. Alguns desejos são tão fortes — por causa do hábito ou até mesmo da pressão dos colegas — que é difícil separá-los das necessidades. Considere dois exemplos. (Nestes e nos casos de Willie e Andrew, abaixo, os nomes e alguns detalhes pessoais foram alterados em respeito à privacidade dos sujeitos.) A primeira diz respeito a uma colega de faculdade, Carin, que fica muito triste se não consegue dedicar tempo todos os dias para tocar piano; o hobby faz parte tanto de quem ela quer ser que se tornou, em termos práticos, uma necessidade, então ela se sacrifica em outras dimensões de sua vida para ter tempo para isso. A segunda envolve dois ex-colegas, Irwin e Bill, que trabalham na mesma empresa. Ambos estavam pensando em comprar um carro caro e um relógio suíço feito à mão — investimentos que consumiriam quantias significativas de dinheiro e reduziriam suas contribuições 401 (k). Para Irwin, um jovem de 29 anos que tentava impressionar seus colegas, essas compras eram, em grande parte, desejos. Mas para Bill, um jovem de 46 anos que havia sido promovido a um cargo sênior na divisão de luxo da empresa e recebia rotineiramente clientes ricos, o carro e o relógio estavam mais próximos das necessidades: ele tinha que se apresentar de uma certa maneira para ter sucesso. Quais são os custos de investimento e oportunidade? Quase todas as decisões — seja concordar com uma aliança estratégica de negócios ou se comprometer com um papel de liderança em uma organização sem fins lucrativos — envolvem dois tipos de custos. Há o custo do investimento: o tempo, a energia e outros recursos que você gasta. E há o custo de oportunidade: as opções que você renuncia ao investir esses recursos. O desafio dos custos de investimento é ser explícito sobre eles desde o início e entender se e como incorrê-los o levará ao resultado desejado e bem definido. Por exemplo, em vez de mergulhar cegamente em uma busca de emprego em grande escala para explorar novas opções de carreira, o que representaria um investimento muito grande de tempo e energia, você pode se comprometer a passar apenas cinco horas por semana durante dois meses pesquisando alguns setores que considere promissores, fazendo networking com contatos que os conhecem e fazendo entrevistas informativas com executivos que trabalham neles. O objetivo pode ser criar uma pequena lista de 10 empresas nas quais você gostaria de trabalhar e identificar de três a cinco funções que gostaria de desempenhar nelas. Ao mesmo tempo, não se esqueça de pesar seus custos de oportunidade: o que você não conseguirá fazer porque está gastando cinco horas por semana em busca de emprego. Talvez você precise parar de jogar na liga de softball depois do trabalho ou se recusar a participar de uma nova iniciativa de várias divisões em seu local de trabalho atual. Os benefícios potenciais valem os custos? Os benefícios esperados devem ser avaliados com tanto cuidado quanto os custos e em relação a eles. O benefício que você receberá garante o investimento que você terá que fazer? A compositora Lucy Kaplansky capta essa ideia de forma sucinta: “Quanto isso te custou? Quanto você pagou? E você se arrepende no final do dia?” Willie, um amigo que trabalha para um grande conglomerado, foi informado recentemente por seu chefe que ele faria bem em obter seu CPA, uma conquista que exige três anos de curso. “Bem servido” implica um benefício, mas quanto de um? Ele receberia uma promoção ou um aumento depois de obter seu CPA? Em caso afirmativo, em que nível? Ele estaria qualificado para se mudar para outras divisões da empresa? Se sim, quais? Willie precisa responder a essas perguntas para decidir se os custos desse esforço específico produziriam retornos aceitáveis. Você pode fazer uma troca? A vida é cheia de trocas, mas às vezes as unidades de um elemento da sua vida não podem ser trocadas por unidades de um elemento diferente. Pense em Steve Jobs, que certamente teria pago grandes somas para curar seu câncer. Mas seu dinheiro não podia lhe comprar saúde. Não havia nenhuma troca a ser feita. Muitos de nós enfrentamos desafios semelhantes, embora menos importantes, ao longo de nossas carreiras e vidas enquanto tentamos trocar algo que temos por outra coisa que queremos. A frustração surge quando os dois itens em questão não podem ser negociados. Definir conscientemente suas metas pode permitir que você tenha o mesmo sucesso em muitas dimensões ao longo do tempo. Considere o caso de Andrew, diretor administrativo de uma respeitada empresa de serviços financeiros. Ele passou quase 20 anos em bancos de investimento, mas graças à economia instável, à demonização de sua profissão e ao aumento da regulamentação, ele não estava mais gostando de seu trabalho. Ele sonhava há muito tempo em se afastar dos serviços financeiros e abrir um pequeno restaurante à beira-mar, então, aos 52 anos, pediu demissão. A empresa ofereceu a ele uma quantia impressionante para ficar, desde que ele se comprometesse com um contrato de cinco anos. Depois de alguns dias de consideração, Andrew concordou, mas agora, dois anos depois, ele está infeliz e ainda pensa em seu restaurante. Ele acabou trocando riqueza por liberdade e, embora o dinheiro parecesse muito grande e a liberdade obtida com seu novo empreendimento relativamente pequena, no final das contas foi um mau negócio. Você consegue perseguir seus objetivos mais importantes sequencialmente? Howard gosta de citar um conselho que sua mãe sempre lhe dava: “Lembre-se de que talvez você consiga ter tudo o que quiser na vida, mas não tudo de uma vez”. Definir conscientemente suas metas pode permitir que você tenha o mesmo sucesso em muitas dimensões ao longo do tempo. Mike Leven, presidente de 74 anos e COO da Las Vegas Sands, disse que decidiu se concentrar em sua dimensão de trabalho mais tarde do que seus colegas, porque queria ser um pai mais ativo quando seus três filhos eram pequenos. Assim, ele alcançou metas profissionais aos 45 anos que muitos amigos alcançaram aos 40; alcançou riqueza mais tarde do que outros; e garantiu seu primeiro emprego realmente importante, como presidente do Days Inn, quando seus filhos eram um pouco mais velhos. Ele não relaxou no início de sua carreira, mas se deu permissão para perseguir seus principais objetivos pessoais e profissionais — ser um ótimo pai e um líder corporativo bem-sucedido — em diferentes momentos de sua vida, porque acreditava que não conseguiria alcançá-los simultaneamente. No mundo complexo e frenético de hoje, muitos de nós — como os funcionários descritos no início deste artigo — lutamos para traçar um caminho para o sucesso em nossas carreiras e uma sensação de realização em todos os aspectos de nossas vidas. Qualquer decisão pode ser mais fácil se você pensar cuidadosamente sobre seus objetivos; as dimensões de si mesmo que são mais importantes para você; suas necessidades e desejos; os custos e benefícios específicos associados às suas escolhas; a comensurabilidade dessas escolhas; e se determinadas metas devem ser sequenciadas em vez de perseguidas simultaneamente para oferecer uma melhor chance de sucesso. Em vez de buscar o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, ou até mesmo se preocupar em fazer malabarismos na trave de equilíbrio, use essa estrutura para realizar o trabalho de sua vida, buscando sucesso e satisfação de forma holística. No mundo real, não é isso que “ter tudo” realmente significa?

Não, você não pode ter tudo

Resumo.

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