Cómo redactar una carta de presentación

A nadie le gusta buscar trabajo. Revisar las ofertas de empleo en Internet, pulir su currículum, prepararse para agotadoras entrevistas... Nada de eso es divertido. Para muchos, la parte más difícil del proceso es redactar una carta de presentación eficaz. Hay tantos consejos contradictorios que es difícil saber por dónde empezar. ¿Es realmente necesaria, sobre todo si se presenta la solicitud a través de un sistema online? Lo que dicen los expertos La respuesta es casi siempre sí. Por supuesto, habrá ocasiones en las que envíe una solicitud por Internet y no pueda incluirla, pero siempre que sea posible, envíela, aconseja Jodi Glickman, experta en comunicación y autora de Great on the Job. «Es su mejor oportunidad para llamar la atención del responsable de recursos humanos o del director de contratación, y una ocasión importante para diferenciarse del resto». Y en un mercado laboral tan competitivo, diferenciarse es fundamental, afirma John Lees, estratega profesional con sede en el Reino Unido y autor de Knockout CV. Sin embargo, como sabe cualquiera que haya escrito alguna vez una carta de presentación, no es fácil hacerlo bien. A continuación le ofrecemos algunos consejos que le ayudarán. Investigue primero. Antes de empezar a escribir, infórmese sobre la empresa y el puesto específico que desea. Por supuesto, debe leer atentamente la descripción del puesto, pero también examinar el sitio web de la empresa, las cuentas de Twitter de sus ejecutivos y los perfiles de los empleados en LinkedIn. Esta investigación le ayudará a personalizar su carta de presentación, ya que no debe enviar una carta genérica. También le ayudará a decidir el tono adecuado. «Piense en la cultura de la organización a la que está solicitando el puesto», aconseja Glickman. «Si se trata de una agencia creativa, como un estudio de diseño, puede arriesgarse más, pero si es una organización más conservadora, como un banco, es mejor que se contenga». Si es posible, póngase en contacto con el responsable de contratación o con alguien que conozca en la empresa antes de escribir su carta de presentación, aconseja Lees. Puede enviar un correo electrónico o un mensaje de LinkedIn «haciendo una pregunta inteligente sobre el puesto». De ese modo, puede comenzar su carta haciendo referencia a esa interacción. Podría decir: «Gracias por la útil conversación de la semana pasada» o «Recientemente hablé con tal persona de su empresa». Por supuesto, no siempre es posible ponerse en contacto con alguien, o puede que no obtenga respuesta. No pasa nada. Aún así, vale la pena intentarlo. Céntrese en el futuro. Mientras que su currículum está destinado a ser una retrospectiva de su experiencia y de dónde ha estado, la carta de presentación debe centrarse en el futuro y en lo que quiere hacer, afirma Glickman. «Puede ser útil pensar en ella como el puente entre el pasado y el futuro que explica lo que espera hacer a continuación y por qué». Debido a la pandemia, hay menos expectativas de que solicite un trabajo que haya realizado anteriormente. «Hay millones de personas que están cambiando de carrera, voluntaria o involuntariamente, y necesitan dar un giro y replantearse cómo sus habilidades se relacionan con un puesto o sector diferente», afirma Glickman. Puede utilizar su carta de presentación para explicar el cambio que está realizando, por ejemplo, de la hostelería al marketing. Considérelo una oportunidad para vender sus habilidades transferibles. Empieza con fuerza. «La gente suele empezar la carta diciendo: "Solicito el puesto X que he visto en Y". Eso es un desperdicio», afirma Lees. En su lugar, comience con una frase inicial contundente. «Empiece con lo más importante: por qué le interesa este puesto y qué puede aportar», aconseja Glickman. Por ejemplo, podría escribir: «Soy un profesional de la recaudación de fondos para causas medioambientales con más de 15 años de experiencia que busca una oportunidad para aplicar sus habilidades de nuevas formas, y me encantaría aportar su experiencia y entusiasmo a su equipo de desarrollo en expansión». A continuación, puede incluir una o dos frases sobre su trayectoria y su experiencia relevante, pero no repita su currículum. Más información sobre Cómo redactar un currículum que destaque Es probable que el responsable de contratación o el reclutador esté leyendo una pila de currículums, por lo que usted querrá llamar su atención. Pero no intente ser gracioso. «El humor a menudo puede caer en saco roto o parecer egocéntrico», afirma Lees. Evite también los tópicos comunes. «Diga algo directo y dinámico, como "Permítame llamar su atención sobre dos razones por las que sería una gran incorporación a su equipo"». Si tiene alguna conexión personal con la empresa o con alguien que trabaje allí, menciónelo también en la primera o las dos primeras frases. Y dirija siempre su carta a alguien directamente. «Gracias a las redes sociales, a menudo es posible encontrar el nombre del responsable de contratación», afirma Glickman. Destaque su valor personal. Los responsables de contratación buscan personas que les ayuden a resolver problemas. Basándose en la investigación que ha realizado anteriormente, demuestre que conoce la actividad de la empresa y algunos de los retos a los que se enfrenta. No es necesario que sea específico, pero puede mencionar cómo ha afectado la pandemia al sector. Por ejemplo, puede escribir: «Muchas empresas sanitarias se ven desbordadas por la necesidad de proporcionar una atención de alta calidad y, al mismo tiempo, proteger la salud y la seguridad de su personal». A continuación, hable de cómo su experiencia le ha preparado para satisfacer esas necesidades; tal vez pueda explicar cómo resolvió un problema similar en el pasado o compartir un logro relevante. Debe aportar pruebas de las cosas que le diferencian del resto. Lees señala que hay dos habilidades que son relevantes para casi cualquier trabajo en la actualidad: la adaptabilidad y la capacidad de aprender rápidamente. Si tiene ejemplos breves que demuestren estas habilidades, inclúyalos. Por ejemplo, si apoyó a su equipo en el cambio al trabajo remoto, describa cómo lo hizo y qué capacidades utilizó. Transmitir entusiasmo. «Cuando no le contratan, normalmente no es por falta de habilidades», afirma Glickman. «Es porque la gente no se cree su historia, que usted quería el trabajo o que sabía en lo que se estaba metiendo». Los responsables de contratación se decantarán por el candidato que haya dado a entender que ese es el trabajo de sus sueños. Así que deje claro por qué quiere el puesto. «El entusiasmo transmite personalidad», añade Lees. Sugiere escribir algo como «Me encantaría trabajar para su empresa. ¿A quién no? Son líderes del sector y establecen los estándares que otros solo siguen». No se moleste en presentar su candidatura si no le entusiasma algún aspecto de la empresa o del puesto. Cuide el tono. Al mismo tiempo, no se exceda con los halagos ni diga nada que no sienta realmente. La autenticidad es fundamental. «Aunque lleve meses sin trabajo y esté dispuesto a aceptar cualquier empleo en este momento, debe evitar parecer desesperado», afirma Lees. No querrá que su tono socave su mensaje, así que sea profesional y maduro. Una buena regla general es ponerse en el lugar del responsable de contratación y pensar en «el tipo de lenguaje que este utilizaría con uno de los clientes de la empresa». Por supuesto, puede ser difícil discernir su propio tono al escribir, por lo que es posible que tenga que pedirle a alguien que revise el borrador (lo cual siempre es una buena idea, de todos modos; véase el consejo más abajo). Lees afirma que, a menudo, elimina «cualquier cosa que suene a desesperación» cuando revisa las cartas de sus clientes. Sea breve. Muchos consejos recomiendan que no supere una página. Pero tanto Glickman como Lees afirman que cuanto más breve, mejor. «La mayoría de las cartas de presentación que veo son demasiado largas», afirma Lees. «Deben ser lo suficientemente breves como para que alguien pueda leerlas de un vistazo». Es cierto que hay que cubrir muchos aspectos, pero debe hacerlo de forma concisa. En este sentido, puede resultar útil pedirle a un amigo, antiguo compañero de trabajo o mentor que revise su carta. Pídales que la lean y le señalen los puntos que puede eliminar. Pida opiniones. De hecho, es una gran idea compartir su carta de presentación con algunas personas, dice Lees. En lugar de enviarla y preguntar «¿qué le parece?», sea específico sobre el tipo de comentarios que desea recibir. En concreto, pida dos cosas. En primer lugar, pregunte a su amigo si queda claro cuál es su idea principal. ¿Cuál es la historia que está contando? ¿Es capaz de resumirla? En segundo lugar, pregúntele qué le parece que falla en la carta. «Las otras personas están más acostumbradas a detectar la desesperación, la exageración, la modestia excesiva y la subestimación», dice Lees, y deberían ser capaces de señalar los puntos en los que el tono no es el adecuado. Cuando no puede enviar una carta de presentación. Muchas empresas utilizan ahora sistemas de solicitud en línea que no permiten incluir una carta de presentación. Es posible que encuentre la manera de incluirla en el mismo documento que su currículum, pero no es seguro, sobre todo porque algunos sistemas solo permiten introducir datos en campos específicos. En estos casos, utilice el formato que se le proporcione para demostrar su capacidad para realizar el trabajo y su entusiasmo por el puesto. Si es posible, intente encontrar a alguien a quien pueda enviar un breve correo electrónico de seguimiento en el que destaque algunos puntos clave de su solicitud. Principios a recordar Qué hacer: Empiece con una declaración contundente en la que deje claro por qué quiere el puesto y qué puede aportar. Sea conciso: el responsable de contratación debe poder leer su carta de un vistazo. Comparta un logro que demuestre que puede abordar los retos a los que se enfrenta el empleador. No haga lo siguiente: Intente ser gracioso, ya que a menudo no funciona. Enviar una carta de presentación genérica: personalice cada una para el puesto específico. Exagerar con los halagos: sea profesional y maduro. Consejos prácticos Caso práctico n.º 1: Demuestre que comprende lo que necesita la empresa. Michele Sommers, vicepresidenta de Recursos Humanos de Boys & Girls Village, una organización sin ánimo de lucro de Connecticut, publicó recientemente una oferta de trabajo para un especialista en selección y formación. «Buscaba a alguien con una sólida experiencia en selección de personal que pudiera encargarse de todo, desde la búsqueda de candidatos hasta la incorporación de los nuevos empleados», afirma. También quería que la persona se pusiera manos a la obra desde el primer momento. «Somos un equipo pequeño y no puedo permitirme formar a nadie», explica. Más de 100 candidatos solicitaron el puesto. El sistema de solicitud en línea de la organización no permite adjuntar cartas de presentación, pero una de las solicitantes, Heidi (no es su nombre real), envió un correo electrónico de seguimiento después de enviar su currículum. «Y menos mal que lo hizo, porque de lo contrario habría sido descartada», afirma Michele. El currículum de Heidi la hacía parecer una «saltadora de trabajos», con períodos muy cortos en cada uno de sus empleos anteriores. Michele supuso que era una empleada con bajo rendimiento a la que despedían constantemente. Además, era la única candidata que no tenía un título universitario de cuatro años. Pero el correo electrónico de Heidi llamó la atención de Michele. En primer lugar, era profesional. Heidi dejaba claro que escribía para confirmar que se había recibido su solicitud. A continuación, explicaba cómo había conseguido el nombre y la información de Michele (a través del jefe de su marido, que formaba parte de la junta directiva) y su conexión personal con Boys & Girls Village (su suegro había trabajado con la organización). Más información Destaque en su entrevista Sin embargo, lo que realmente llamó la atención de Michele fue el conocimiento que Heidi tenía del grupo y de los retos a los que se enfrentaba. Había investigado y «enumerado algunas cosas que haría o que ya había hecho y que nos ayudarían a abordar esas necesidades», dice Michele. «La personalidad y la pasión que transmitía en la carta de presentación se reflejaron durante la entrevista telefónica», afirma Michele. Heidi resultó estar más que cualificada para el puesto. «Desde el principio quería que este puesto tuviera más peso, pero no creía que fuera posible. Cuando la conocí, supe que podíamos ampliarlo». Tres semanas después, Michele le ofreció el puesto a Heidi y ella aceptó. Caso práctico n.º 2: Capte su atención. Durante los últimos cuatro años, Emily Sernaker solicitó varios puestos en el Comité Internacional de Rescate (IRC). Nunca se rindió. Con cada solicitud, enviaba una carta de presentación personalizada. «Quería que mi carta de presentación destacara mis cualificaciones, mi pensamiento creativo y mi respeto genuino por la organización», afirma. Sarah Vania, directora regional de recursos humanos de la organización, afirma que las cartas de Emily le llamaron la atención, especialmente porque incluían varios enlaces a vídeos que mostraban los resultados del trabajo de Emily en otras organizaciones en materia de defensa y recaudación de fondos. Emily explica: «Tenía experiencia previa en la defensa de antiguos niños soldado, supervivientes de la trata de personas, mujeres vulnerables y personas desplazadas. Una cosa es hacer declaraciones en una carta de presentación, como "Soy capaz de presentar ideas, soy una persona creativa, soy reflexiva", pero mostrar estas cualidades me pareció una forma mejor de convencer al reclutador de que esas declaraciones eran ciertas». Esto es lo que Emily le escribió a Sarah sobre el vídeo: Aquí hay un breve video sobre mi historia con el activismo. La organización sin fines de lucro Invisible Children lo realizó para una conferencia juvenil en la que participé este año. Dura aproximadamente cuatro minutos. Como verán en el vídeo, he tenido mucho éxito como recaudadora de fondos estudiantil, recaudando más de 200 000 dólares para Invisible Children. Desde entonces, he trabajado como consultora para Wellspring International y recientemente he concluido mis estudios como becaria de Rotary International. En cada una de las cartas de presentación, Emily también dejó claro lo mucho que deseaba trabajar para el IRC. «Transmitir entusiasmo es algo delicado y puede parecer ingenuo, pero, en el fondo, mi entusiasmo por la organización era genuino y me parecía correcto expresarlo», afirma. Así es como Emily expresó su interés en trabajar para el IRC: También deben saber que siento un sincero aprecio por el IRC. He disfrutado mucho conociendo sus programas y he visitado personalmente su sede central de Nueva York, la granja New Roots de San Diego, la exposición We Can Be Heroes y la exposición Half the Sky en Los Ángeles. El IRC es mi primera opción y creo que sería una valiosa incorporación a su equipo de recaudación de fondos. A lo largo del proceso, Emily se enteró de que la organización tenía cientos de candidatos para cada puesto y que la competencia era muy dura. «Era consciente de que no sería la mejor para todos los puestos, pero también estaba convencida de que tenía mucho que aportar», afirma. Al final, la perseverancia de Emily dio sus frutos. La contrataron como coordinadora temporal de relaciones externas y, cuatro meses después, pasó a ocupar un puesto fijo. Nota del editor (2020): El autor actualizó este artículo, escrito originalmente en 2014, para reflejar los últimos consejos de los expertos y la realidad de la búsqueda de empleo durante la pandemia.

Cómo redactar una carta de presentación

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