Consumir noticias negativas puede hacerle menos eficaz en el trabajo

Hace tiempo que sabemos que escuchar noticias negativas puede tener un efecto inmediato en su nivel de estrés, pero una nueva investigación que acabamos de realizar en colaboración con Arianna Huffington muestra lo significativos que pueden ser estos efectos negativos en nuestras jornadas laborales. Sólo unos minutos dedicados a consumir noticias negativas por la mañana pueden afectar a toda la trayectoria emocional de su día. En 2012, realizamos un estudio preliminar aún por publicar con Martin Seligman en la Universidad de Pensilvania en el que descubrimos que tan solo unos minutos de noticias negativas tienen un efecto significativo en el estado de ánimo. Este año, nos asociamos con Arianna Huffington para examinar el impacto a más largo plazo de las noticias en el bienestar y el rendimiento. En este estudio, 110 participantes fueron colocados ciegamente en una de dos condiciones: un grupo vio tres minutos de noticias negativas antes de las 10 de la mañana; el segundo grupo vio tres minutos de noticias centradas en soluciones. Esto es importante: el segundo grupo no vio historias sacarinas sobre adorables cachorros, arco iris y ardillas haciendo esquí acuático (aunque nos encanta ese vídeo viral). El grupo de noticias centradas en la solución vio historias de resiliencia para construir la creencia de que nuestro comportamiento importa. Dos de los vídeos incluían a niños de barrios marginales que se esforzaban por tener éxito en una competición escolar, y a un hombre de 70 años que consiguió su GED después de suspender el examen docenas de veces. A continuación, se envió un correo electrónico a los participantes seis horas después y se les pidió que rellenaran una encuesta en un plazo de dos horas. Esta encuesta contenía una batería de métricas de psicología positiva para medir cosas como el estrés y el estado de ánimo. Los resultados nos dejaron atónitos (incluso volvimos a realizar los análisis para volver a comprobarlo) porque los efectos fueron mucho más significativos y dramáticos de lo que esperábamos. Los individuos que vieron sólo tres minutos de noticias negativas por la mañana tenían la friolera de un 27% más de probabilidades de informar de que su día había sido infeliz entre seis y ocho horas más tarde, en comparación con la condición positiva. En la siguiente fase de nuestra investigación investigaremos el impacto de las noticias negativas no sólo en el estado de ánimo de los individuos, sino en su rendimiento. Estudiaremos el efecto de ver noticias negativas en la televisión mientras se está en el gimnasio, así como el efecto de las noticias negativas sobre las ventas y el servicio al cliente en los centros de atención telefónica del Medio Oeste. Nuestra hipótesis, dadas las pruebas sustanciales de que los estados de ánimo negativos afectan al rendimiento en el lugar de trabajo, es que tendrá un impacto negativo en los niveles de rendimiento en ambos casos. Lecturas complementarias Guía HBR para gestionar el estrés en el trabajo Creemos que las noticias negativas influyen en la forma en que afrontamos nuestro trabajo y los retos que encontramos en la oficina porque nos muestran una imagen de la vida en la que nuestro comportamiento no importa. La mayoría de las noticias muestran problemas de nuestro mundo ante los que poco o nada podemos hacer. Vemos que el mercado cae 500 puntos o que el ISIS está a punto de atacar, y nos sentimos impotentes para cambiar esos resultados. En psicología, creer que nuestro comportamiento es irrelevante ante los desafíos se denomina "impotencia aprendida", que se ha relacionado con un bajo rendimiento y una mayor probabilidad de depresión. Existe un corpus de investigación igualmente convincente que relaciona el optimismo con un mayor rendimiento. En un estudio clásico de los años 80, por ejemplo, Seligman hizo un seguimiento de los vendedores de seguros de Metropolitan Life y descubrió que los vendedores optimistas superaban a sus homólogos pesimistas en un 37%. Nuestra propia investigación ha demostrado lo rápido que las señales positivas pueden afectar a nuestro comportamiento. En nuestro anterior artículo de HBR, Inteligencia positiva, describíamos cómo un grupo de hospitales de Luisiana formó a 11.000 médicos, enfermeras y personal para que establecieran contacto visual y sonrieran a las personas que caminaran por los pasillos del hospital a menos de 3 metros de ellos. Sólo seis meses después, observaron un aumento significativo del número de pacientes que visitaban el hospital, una mayor probabilidad de remitir a ese hospital en función de la calidad de la atención recibida y unos niveles de compromiso elevados para los empleados. Un cambio de comportamiento gratuito de un segundo enseñó a la gente un guión social diferente: estamos conectados y su comportamiento positivo puede tener un impacto real en los demás. También hemos visto esto en las empresas de nuestros clientes, y el ejemplo más convincente procede de Nationwide Insurance. El presidente de Nationwide Brokerage Solutions, Gary Baker, decidió aplicar la investigación en psicología positiva a la jornada laboral de la empresa. En concreto, los empleados comienzan sus días con un "huddle", donde se reúnen para compartir buenas noticias y agruparse en torno a los compañeros que puedan necesitar algún apoyo adicional ese día. Esos comienzos positivos del día, entre otros cambios instituidos a partir de la formación en psicología positiva en Nationwide, han dado lugar a un aumento de los ingresos brutos de 600 a 900 millones de dólares y a una tasa de solicitudes un 237% superior en sólo un año. (Algunos podrían argumentar que se trata de correlación y no de causalidad. Sin embargo, J.J. Bowman, líder de desarrollo empresarial de Nationwide, afirmó durante una entrevista que los cambios positivos orgánicos y el optimismo que se respiraba en el equipo sí impulsaron los ingresos, y no al revés). Entonces, ¿cómo puede prepararse para alcanzar niveles más altos de rendimiento y sentirse mejor durante el día sin meter la cabeza en la arena y desconectar por completo de las noticias? Pruebe estas tres sencillas estrategias respaldadas por la investigación: Apague lasalertas de noticias: Dado que la mayoría de las nuevas alertas son negativas por defecto, pruebe a apagarlas durante una semana. Apague las notificaciones push de su teléfono o correo electrónico. Estas alertas alejan nuestra atención del momento presente y pueden provocar una disminución del rendimiento, ya que nos distraen de nuestro trabajo. Si está ocurriendo algo realmente importante, se enterará enseguida. Cancele el ruido: En Antes de ser feliz, sugerimos que, del mismo modo que puede cancelar el ruido en un avión utilizando auriculares, puede convertir su cerebro en una máquina de cancelación de ruido practicando la meditación. O pruebe a apagar la radio durante los primeros cinco minutos de su trayecto al trabajo. Cuando vuelva a encender la radio, no escuche tertulias airadas y silencie al menos una tanda de anuncios por programa. Es difícil sintonizar la señal de nuestras propias vidas cuando nos bombardea el ruido que nos rodea. Cambie el Ratio: Empiece el día con noticias empoderadoras y centradas en soluciones. Busque historias en su sitio de noticias favorito que sean transformadoras, lo que significa que empoderan a las personas con pasos de acción y soluciones potenciales en lugar de centrarse únicamente en los problemas. De vez en cuando, no haga clic en historias hipotéticas o sobre situaciones trágicas puntuales sobre las que no puede hacer nada. Busque noticias centradas en soluciones como la nueva serie de Huffington Post What's Working o la nueva serie de CNN Impact. Si no le gusta que haya tantas noticias negativas, no lo olvide: usted vota con los dedos. Cada vez que hace clic en una noticia, le está diciendo a los medios de comunicación que quiere consumir esto. Es posible mantenerse informado sobre las noticias y permanecer positivo y centrado en su propio trabajo, pero sólo si controla su consumo de noticias en lugar de dejar que éste le controle a usted.

Consumir noticias negativas puede hacerle menos eficaz en el trabajo

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