Pesquisa: Quando as empresas se aproximam dos políticos, a economia é prejudicada

Quando tecnologias antigas sucumbem a novas ideias criativas, a concorrência prospera, a inovação aumenta, a economia cresce e os consumidores se beneficiam. Em 1942, Joseph Schumpeter se referiu a isso como o "vendaval da destruição criativa" e o considerou o motor do progresso econômico e tecnológico sustentado. Entretanto, muitos fatores impedem essa destruição criativa. Em particular, algumas empresas podem garantir tratamento preferencial no mercado, graças, em grande parte, a suas conexões políticas. Em um mundo assim, as empresas novas e produtivas podem ter dificuldades para competir com as empresas estabelecidas com conexões políticas, o que leva a um dinamismo comercial reduzido e a menos inovação. Em nosso estudo, tentamos entender a extensão dessas conexões políticas e como elas afetam a dinâmica das empresas, a concorrência no mercado, a inovação e a produtividade geral da economia. Estudamos empresas italianas e seus trabalhadores para responder a essas perguntas. Analisamos dados recém-disponibilizados pelo escritório da Previdência Social italiana sobre as empresas e os históricos de emprego de todos os trabalhadores do setor privado de 1993 a 2014. E combinamos esses dados com o registro nacional de políticos locais, um conjunto de dados com milhões de observações sobre políticos nos níveis municipal, provincial e regional, bem como com os dados das eleições locais. Na Itália, os políticos locais podem trabalhar no setor privado enquanto ocupam cargos políticos - como prefeito, membro do conselho etc. Identificamos uma empresa como sendo politicamente conectada em um determinado momento se ela empregar pelo menos um político local naquele momento. Para entender melhor o desempenho dessas empresas, também combinamos esses dados sobre empresas e políticos com os dados do balanço patrimonial das empresas e os dados de patentes do Escritório Europeu de Patentes. A natureza desses dados nos permite explorar como as conexões políticas afetam as empresas e a economia em geral. O foco nos políticos locais - nos níveis municipal, provincial e regional - também é uma característica importante de nossa análise, uma vez que as conexões em nível local são muito mais difundidas e, geralmente, mais difíceis de detectar. Além disso, os políticos locais detêm grande poder: entre outras funções, eles têm autoridade e responsabilidade pelo fornecimento de bens e serviços públicos locais; autoridade administrativa sobre a emissão de várias autorizações e licenças; e são responsáveis pela maior parte da carga administrativa enfrentada pelas empresas privadas na Itália. De modo geral, descobrimos que empregar políticos locais é uma prática comum, especialmente entre empresas grandes e/ou antigas. Em todos os setores, as empresas com vínculos políticos representam um terço do total de empregos. De acordo com o que o senhor poderia esperar, descobrimos que quanto mais regulamentado o setor, mais difundidas são as conexões políticas nesse setor. Por exemplo, setores como o de serviços públicos, farmacêutico, financeiro e de telecomunicações enfrentam altos níveis de regulamentação e burocracia, e as empresas privadas desses setores têm alta incidência de conexões políticas. Como essas conexões políticas afetam a concorrência? Embora os novos concorrentes possam tentar ultrapassar o líder de mercado com novos produtos ou inovações tecnológicas, o líder geralmente se baseia em várias estratégias defensivas para manter sua posição no mercado. Essas estratégias defensivas podem incluir o estabelecimento de conexões políticas. Em nossa análise, encontramos fortes evidências que corroboram esse paradoxo da liderança. Em relação a seus concorrentes diretos, os líderes de mercado têm maior probabilidade de ter conexões políticas, mas menor probabilidade de inovar, conforme medido pela quantidade e qualidade das patentes e pelo investimento em capital intangível. No entanto, as empresas com conexões políticas têm maior probabilidade de sobreviver no mercado e de crescer em termos de receita e emprego. Esses benefícios são maiores quanto mais poderoso for o político que a empresa emprega. Entretanto, descobrimos que esse crescimento em tamanho não é acompanhado pelo respectivo crescimento na produtividade das empresas. É razoável perguntar se as conexões políticas realmente causam essa dinâmica. Para explorar isso, aproveitamos o fato de que algumas eleições locais são decididas com uma margem muito pequena (por exemplo, uma divisão de 49% a 51%). Essas eleições poderiam ter sido decididas de qualquer maneira, como em um lance de moeda. Portanto, podemos comparar como diferentes empresas conectadas se saem após a eleição, dependendo se o político que empregam era membro do partido vencedor. Constatamos que as diferenças nos resultados pós-eleitorais entre empresas marginalmente vencedoras e marginalmente perdedoras são grandes. As empresas do lado vencedor crescem muito mais em termos de tamanho, mas não de produtividade. Essas descobertas são consistentes com a visão de que as conexões políticas ajudam as empresas a remover determinadas fricções do mercado ou a bloquear a concorrência, em vez de ajudá-las a expandir as fronteiras da produtividade e da tecnologia. Alguns dos benefícios que essas empresas conectadas acumulam também são compartilhados com os políticos que elas empregam. Os políticos empregados ganham prêmios salariais significativos em relação a seus colegas de trabalho - prêmios que não podem ser explicados por suas características individuais. Não é de surpreender que esse prêmio aumente com a posição política de um político. Em um nível mais agregado, as conexões políticas tendem a estar associadas a uma pior dinâmica do setor - uma taxa menor de empresas que entram no mercado, menos realocação de recursos de empresas menos para empresas mais produtivas, menos crescimento e menor produtividade. Isso indica que os efeitos das conexões políticas no nível da empresa vão além dos efeitos sobre as empresas conectadas e podem implicar custos sociais significativos. Em um ambiente em que o caminho para o sucesso de uma empresa geralmente passa pelo sistema político, as conexões políticas podem impedir o crescimento ao reduzir a inovação e a realocação. O que fica claro em nosso estudo é que o efeito das conexões políticas vai muito além dos benefícios privados para as empresas conectadas. Embora essas conexões possam aliviar certos atritos do mercado, como barreiras regulatórias ou encargos burocráticos, e proporcionar alguns benefícios para as empresas conectadas, por outro lado - ao dar aos operadores estabelecidos uma poderosa vantagem sobre os entrantes - seu impacto prejudicial sobre a concorrência no mercado e a destruição criativa pode superar os benefícios específicos da empresa. Embora possa ser menos surpreendente o fato de descobrirmos esses resultados com força nos dados sobre a Itália - um país com histórico de corrupção, incluindo a famosa investigação "mani pulite" - nossos resultados também podem lançar alguma luz sobre o declínio do dinamismo empresarial nos EUA e na Europa, onde a concentração do mercado aumentou e os gastos com lobby cresceram para níveis recordes. Quando as empresas obtêm vantagens por meio de conexões políticas, sugere nossa pesquisa, outras empresas e a economia em geral sofrem.

Pesquisa: Quando as empresas se aproximam dos políticos, a economia é prejudicada

Resumo.

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