Em louvor a ser improdutivo

O senhor é produtivo? Eficiente? Útil? Mais precisamente, o senhor é produtivo, eficiente e útil o suficiente? Esses são os tipos de perguntas que surgem (natural e assustadoramente) quando a tecnologia facilita a permanência on-line e a conexão 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mas toda essa conectividade traz dois efeitos colaterais infelizes. Primeiro, a expectativa de estarmos disponíveis o tempo todo - de chefes, amigos, mídia, etc. - aumentou. Segundo, os conceitos de produtividade e eficiência foram redefinidos de acordo com o que nossos dispositivos permitem. Se o senhor pode estar trabalhando, diz uma certa linha de pensamento, então deveria estar. No entanto, o fato de podermos usar a tecnologia o quanto quisermos não garante que estejamos usando bem o nosso tempo. Os dispositivos que amamos estão cheios de distrações brilhantes e coloridas, que nos tentam a rolar um pouco mais a tela, a atualizar várias vezes. (Não vamos nos esquecer: as empresas de tecnologia projetam seus produtos para serem viciantes.) E os estudos mostram que as desvantagens do uso intenso da tecnologia são inúmeras: depressão, solidão, isolamento, baixa empatia e até mesmo pensamentos suicidas. Em seu novo livro, 24/6, Tiffany Shlain, fundadora do Webby Awards, apresenta um plano para sobreviver à nossa cultura do "sempre ligado". Seguindo uma sugestão de sua herança judaica, ela sugere um "Shabat tecnológico": um dia por semana sem telas ou dispositivos. Há milhares de anos, o Shabat determina que as pessoas reservem um tempo para descansar e refletir. Shlain escreve que sua interpretação moderna beneficia nossa saúde mental e física - e ela passou a última década praticando isso. A desconexão nos dá mais chances de desfrutar de hobbies e socializar, diz ela, mas uma de suas maiores dádivas é a perspectiva. Quando nos afastamos da tecnologia regularmente, fica mais fácil considerar se estamos usando-a com sabedoria. O que mais o senhor pode fazer para resistir a um mundo digital que exige sua produtividade ininterrupta? A artista Jenny Odell tem uma ideia: nada. Em How to Do Nothing (Como não fazer nada), seu tratado sobre a tendência do capitalismo de equiparar "útil" a "pode fazer dinheiro", ela defende o valor de ser inútil. Mas o nada que ela defende não tem a ver com ociosidade ou apatia. Trata-se de recuperar nosso tempo e dedicá-lo a atividades cujo objetivo não é o lucro. O perigo das noções capitalistas de valor é que elas estão vinculadas à produção econômica, uma métrica que não atinge, bem, quase tudo. Para um algoritmo, o valor de uma conversa entre duas pessoas pode ser a percepção do que elas provavelmente comprarão. Para as duas pessoas, é claro, o valor é a própria conversa. Odell afirma que, quando nossas identidades dependem exclusivamente da nossa contribuição para a declaração de lucros e perdas de uma empresa, é provável que acabemos perdendo quem realmente somos. Nosso senso de significado, escreve ela, deveria vir de nossas conexões com os lugares em que vivemos e com as pessoas, plantas e animais com quem os compartilhamos. O mundo digital não pode se igualar ao mundo natural como fonte de propósito; um sábado passado on-line não o deixará mais feliz, mas um sábado passado aprendendo sobre a vida selvagem local ou construindo uma comunidade em sua cidade talvez o faça. É por isso que seu "nada" é tudo menos isso: Afastar-se do que é eficiente e lucrativo permite que nos concentremos no que realmente vale a pena. Stillness Is the Key (A quietude é a chave ) oferece outra visão sobre por que o senhor deveria fazer mais nada. De autoria do escritor Ryan Holiday, a TI explora as virtudes que ajudaram figuras famosas a alcançar alguns de seus maiores triunfos. John F. Kennedy (paciência, solidão) resistiu aos apelos dos conselheiros para realizar uma ação militar agressiva durante a crise dos mísseis cubanos, preferindo esperar os soviéticos com um bloqueio. Napoleão (foco, priorização) esperou semanas para responder a cartas, acreditando que a maioria dos assuntos se resolveria por si só e guardando sua atenção para o que era realmente importante. Marina Abramović (estar presente) ficou sentada em silêncio em uma cadeira por 750 horas durante sua peça performática no MoMA em 2010, fazendo contato visual contínuo e formando conexões emocionais com cada visitante. Holiday apresenta essas histórias como exemplos de "quietude", seu termo para as características em exibição. Segundo ele, cultivar a quietude nos dá mais chances de sucesso em nosso mundo incansavelmente cinético. Quando comecei a escrever este artigo, meu editor me pediu para fazer meu próprio experimento de desconexão por 24 horas. Concordei, mas, sinceramente, estava cético. Passei os últimos anos me afastando das mídias sociais. Mantenho meu telefone no modo Não Perturbe no trabalho. Não verifico e-mails nos fins de semana. Li 26 livros no ano passado. Será que eu realmente precisava de um Shabbat tecnológico, um dia para ficar quieto e não fazer nada? Na verdade, sim. Antes, meu smartphone me empolgava por causa de todas as coisas que ele podia fazer; agora, sua ausência me empolga por causa de todas as coisas que não posso fazer. Não será surpresa para o senhor saber que meu dia foi bastante analógico: Meditei, ouvi discos, replantei uma planta, saí para caminhar. O que me surpreendeu foi que fazer uma pausa nas telas trouxe uma sensação quase mágica de estar mais no controle do meu tempo. Olhando para as pessoas ao meu redor (a maioria delas estava olhando para seus telefones), senti-me como se estivesse disfarçado, resistindo à economia da eficiência à vista de todos. Não pude deixar de pensar no filme Brazil, aquela grande sátira sobre tecnologia e as organizações obscuras que supervisionam todos os nossos movimentos e o que é preciso para se libertar delas. Até mesmo para um rabugento digital como eu, ser "improdutivo" foi como uma pequena revolução - e isso depois de apenas um dia. Mal posso esperar para descobrir como é uma década de Shabbats tecnológicos.

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