El trabajo de toda una vida: Una entrevista con Tina Turner

Cuando era niña y crecía en Tennessee, a Anna Mae Bullock le gustaba cantar y recitar diálogos de películas para entretener a su familia. A los 20 años ya tenía un nuevo nombre -Tina Turner- y una floreciente carrera musical con su pareja, Ike. Pero entre bastidores, él abusaba de ella. Con el tiempo, encontró el valor para abandonarle y seguir adelante como artista en solitario, de gira por todo el mundo y en las listas de éxitos. Ahora vive alejada de los focos en Suiza y acaba de publicar un nuevo libro, Happiness Becomes You. HBR : Ha tenido muchos altibajos en su vida y en su carrera. ¿Qué ha aprendido? Turner: Solía estar desconcertada sobre por qué tenía que soportar tantos abusos, porque no había hecho nada para merecerlos. Después de empezar a practicar el budismo, me di cuenta de que mis dificultades podían darme una misión, un propósito. Vi que superando mis obstáculos, podía construir una felicidad indestructible e inspirar a otros a hacer lo mismo. Entonces pude ver todo lo que se cruzaba en mi camino, tanto los altos como los bajos, como una oportunidad para superarme y para despertar la esperanza en los demás. ¿De qué otra forma le ha impulsado su espiritualidad -su educación baptista y su práctica budista-? De todo lo que he hecho para tener éxito como artista, la espiritualidad ha tenido la mayor influencia. Las enseñanzas budistas de la compasión y la bondad, que tienen mucho en común con los principios de "Ama a tu prójimo" y "Haz a los demás" que aprendí de las influencias baptistas en mi infancia, siempre han sido fuerzas que me han guiado. Después de empezar a estudiar budismo y a entonar Nam-myōhō-renge-kyō, sentí como si surgiera una persona diferente. Mi verdadero yo salió a la luz y me volví alegre, confiada y resistente. Mi enfoque de la vida y el trabajo se volvió más tranquilo y reflexivo, y mis reacciones más templadas. Solía enfadarme primero y hacer preguntas después. Pero después de abrazar el budismo, la cosa cambió. Podía mantener la calma con facilidad y averiguar los detalles en lugar de sacar conclusiones precipitadas. Llegué a comprender que cualquier logro proviene de un cambio interior. Cuanto más estudiaba los principios budistas, más hurgaba en mi interior y limpiaba cualquier actitud o hábito que se interpusiera en mi camino. Y cuanto más cantaba y alineaba mis objetivos con un auténtico deseo de inspirar felicidad a los demás, más empezaba a mejorar mi vida. Atribuyo a mi práctica espiritual todas las transformaciones positivas -de las más pequeñas a las más grandes- que he tenido en mi carrera y en mi vida personal. Usted fue Anna Mae y luego se convirtió en Tina. ¿Es esta última un personaje o la verdadera usted? Soy Anna Mae y también soy Tina. Son dos lados de mi personalidad, dos facetas de mi vida. Anna Mae es el lado hogareño y ama la paz y la tranquilidad y la intimidad, y Tina es el lado artístico y ama todo tipo de expresión artística. Estoy segura de que algunos aspectos de Anna se han fusionado con Tina y viceversa. ¿Siempre soñó con una carrera musical? De adolescente era auxiliar de enfermería y también cuidaba a niños pequeños. Siempre me gustaron los niños y cuidar de los demás era algo natural para mí. Mi madre pensaba que me convertiría en enfermera o profesora, pero en el fondo sabía que esos caminos no serían los míos. De niña sí que me gustaba cantar y bailar, y todo el mundo me decía lo mucho que disfrutaba oyéndome cantar. Pero nunca pensé mucho en convertirme en cantante profesional hasta que fui mayor. ¿Sus aptitudes para la interpretación eran innatas o las fue forjando? He sido intérprete desde niña. De niña, cada vez que podía, iba a nuestro cine local y memorizaba escenas para poder representarlas. Aunque tuve un poco de formación de canto en el instituto e incluso aprendí algo de ópera, mis habilidades con la voz y el baile me han salido sobre todo de forma natural. ¿Cuándo y por qué empezó a componer canciones? A finales de los 60 tuve cierto éxito con la Ike & Tina Turner Revue. Pero a principios de los 70 atravesamos tiempos difíciles, tanto personal como profesionalmente. Quería hacer algo que nos ayudara a salir del bache de nuestra carrera, así que decidí probar con la composición de canciones. Empecé con el tema que mejor conocía: mi propia vida. Escribí sobre mi ciudad natal de Nutbush en lo que se convirtió en el éxito de 1973 "Nutbush City Limits". Poco después, cuando empecé a practicar el budismo, también escribí algunas canciones espirituales, pero nunca las terminé. Afortunadamente, tuve otra oportunidad de crear música espiritual durante la pasada década en los álbumes interreligiosos Beyond Music. Cuando se enfrentó a la discriminación como mujer negra, ¿cómo respondió? Siempre he pensado que las diferencias superficiales como el color de la piel y el estatus social no deberían importar. En mi opinión, cualquier etiqueta que la gente utilice para separar "nosotros" y "ellos" son ilusiones y engaños. Hago todo lo posible por ver a las personas como individuos y hacer hincapié en los puntos en común. Esto es también lo que enseña mi fe budista: que nuestras identidades esenciales como seres humanos son igualmente preciosas, independientemente de las diferencias. Cuando empecé como solista, era una cantante negra de unos cuarenta años sin dinero y con pocas perspectivas de actuaciones. Aun así, mantuve un espíritu de "nunca rendirse". Comprendí que aunque mucha gente pudiera tener una visión limitada de mí, yo podía ayudar a abrir sus mentes. Mediante el trabajo duro y la determinación, demostré a todos los detractores que quizá sus dudas preconcebidas estaban equivocadas. Parte de mi práctica espiritual consiste en "convertir el veneno en medicina", en tomar situaciones negativas u obstáculos y transformarlos o eliminarlos mediante la positividad. La fuerza de mi positividad echó por la ventana todos los "ismos" discriminatorios que se interponían en mi camino. ¿Cómo hizo acopio de fuerzas para abandonar Ike? Durante mucho tiempo sentí que estaba atascada, sin salida de la situación insana en la que me encontraba. No saber adónde me dirigía ni qué podía hacer para salir era doloroso. Pero entonces tuve una serie de encuentros con diferentes personas que me animaron a empezar a cantar. Finalmente, les hice caso. Gracias a esta práctica, empecé a ser consciente de las tendencias que me frenaban y me hundían. Y una vez que pude verme con claridad, empecé a cambiar, abriéndome camino hacia la confianza y el valor. Tardé unos años, pero finalmente pude defender mi vida y empezar de nuevo. No tuvo un éxito inmediato como solista. ¿Se planteó alguna vez abandonar? Nunca me planteé renunciar a mis sueños. Se podría decir que tenía un optimismo invencible. Y siempre supe que el "qué" era más importante que el "cómo". En otras palabras, aunque me costaba ver cómo podía hacer realidad mis sueños, me centré más en lo que quería conseguir en mi vida, personal y profesionalmente. Emprendí acciones día a día, a menudo fuera de mi zona de confort, para mejorar y acercarme a esos objetivos. En el budismo llamamos a este proceso interior de transformación "revolución humana". Cuando estaba de gira, ¿cómo se preparaba para subir al escenario ante millones de personas? ¿Tenía una rutina previa al espectáculo? Sí, una vez que empecé mi carrera en solitario, cantaba durante una hora antes de cada espectáculo, centrándome en la verdadera felicidad de cada persona que venía a verme. Visualizaba a mi público y rezaba para poder ser quien cada persona necesitaba que fuera ese día para poder inspirar sus sueños y ayudarles a recargar su alma. Para mí, estar en el escenario era lo mejor: un gran intercambio de energía con cada persona del público. Después, a menudo parecía un borrón de color, luz, alegría y visiones de las muchas caras sonrientes que habían venido a verme. Por supuesto, ¡también teníamos las rutinas habituales previas al espectáculo y las pruebas de sonido! También ha actuado. ¿Por qué expandirse más allá de la música? Actuar en películas siempre fue un gran sueño, aunque nunca lo había expresado fuera de mis oraciones privadas. Así que fue una sorpresa total cuando me pidieron que interpretara un papel protagonista en la película de ópera rock Tommy . Ese fue un verdadero sueño hecho realidad, al igual que protagonizar Mad Max Más allá de la cúpula del trueno . Uno de sus álbumes se llamaba Break Every Rule . ¿Qué reglas decidió romper a lo largo de los años, y cómo y por qué esas decisiones dieron sus frutos? Como alguien que cree en el karma, no quiero romper las normas sólo por romperlas. Pero romper las normas, desafiar el statu quo, como hice yo para romper con esos "ismos" que me sugerían que no podía alcanzar mis sueños por el color de mi piel, mi edad y mi género, tiene su valor. Eso fue romper las normas en aras de un cambio positivo. De todos los premios que ha ganado, ¿cuáles han significado más y por qué? Cuando atravesaba algunos de los momentos más difíciles de mi vida como artista en solitario, algunos de mis amigos del jazz, Wayne Shorter y Herbie Hancock y sus familias, nos acogieron a mí y a mis hijos y me ayudaron a recuperarme. A veces cantábamos juntos durante varias horas y yo soñaba con un futuro en el que todos seríamos felices y tendríamos éxito. Así que ganar el Grammy al álbum del año por River: The Joni Letters con Herbie y Wayne fue muy dulce. ¿Qué consejo daría a los jóvenes que se abren camino en los campos creativos hoy en día? Mantente fiel a ti mismo, trabaja duro y sé fiable. Tomar el camino menos transitado suele ser más difícil, pero merece la pena. Y pase lo que pase, nunca se rindan. ¿Por qué se marchó de Estados Unidos a Suiza? Siempre me he sentido unida a Suiza y muy a gusto aquí. Es un lugar especialmente espiritual. Es difícil de describir, pero el entorno natural de aquí me abraza con una energía amorosa que viene tanto de fuera de mí como de dentro. Donde vivo, junto al lago de Zúrich, no está lejos de pastos que me recuerdan a Nutbush, que es otra de las razones por las que siempre me ha gustado Suiza. ¿Qué ha estado haciendo durante su jubilación? Mi jubilación me ha dado más tiempo para relajarme y reflexionar. Me ha ofrecido la oportunidad de perseguir algo que había querido hacer durante décadas: escribir un libro sobre mi viaje espiritual. Esta etapa de mi vida también me ha dado más tiempo para leer, para apoyar el proyecto interreligioso Más allá de la música y para pasar tiempo simplemente siendo. En los últimos años ha superado un derrame cerebral y un cáncer. ¿Le exigió eso una nueva capacidad de recuperación? Desde hace más de 50 años, confío en mi práctica espiritual para superar las experiencias difíciles. Lo más importante que he aprendido cuando me enfrento a circunstancias sombrías es elegir la esperanza frente a la desesperación. A veces nuestros problemas parecen que nunca van a acabar. Sé que muchos de nosotros nos sentimos así ahora. Pero como dice uno de mis refranes budistas favoritos: "El invierno siempre se convierte en primavera". Mis retos pueden convertirme en una versión mejor de mí misma o destrozarme, y puedo elegir cuál será. Es tan importante recordar que sí tienes elección, incluso cuando parece que no la tienes. Elijo tener esperanza y honrar cada experiencia de mi vida, negativa y positiva, como una oportunidad para aumentar mi sabiduría, mi valor y mi compasión. ¿Ha encontrado la felicidad? Es difícil dar una respuesta breve a esa pregunta. De hecho, ¡la respuesta llena todo mi libro! Pero, después de empezar a adoptar los principios budistas, desarrollé un fuerte sentido de propósito. También adquirí una clara autoconciencia de mi potencial para salir de cualquier problema y convertirlo en algo de valor, para transformar cualquier negatividad destructiva en creatividad y alegría llenas de esperanza. ¿Es la felicidad un objetivo bueno o realista para todos nosotros? Sí, absolutamente. Independientemente del trasfondo cultural o religioso, las creencias personales o cualquier otro factor, cada uno de nosotros puede abrirse camino hacia su versión personal de una vida pacífica y feliz. Los consejos que comparto en La felicidad llega a usted pretenden ayudar a todas las personas a aprovechar su propio manantial de alegría. Estoy segura de que todos pueden porque yo misma lo hice, incluso después de enfrentarme una y otra vez a circunstancias aparentemente imposibles. No soy sobrehumana. Sólo soy una señora de Nutbush, Tennessee. Si yo puedo hacerlo, todos podemos.

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