Interrupções inesperadas podem estimular a criatividade

Longas interrupções no trabalho geralmente são vistas como prejudiciais, causando perdas de produtividade à medida que as operações são interrompidas. Mas quando um incêndio na fábrica de um fornecedor forçou uma paralisação temporária na fábrica de um grande fabricante europeu de bens de consumo, Tim Schweisfurth , da Universidade de Tecnologia de Hamburgo, e uma colega, Anne Greul, na época estudante de doutorado na Universidade Técnica de Munique, descobriram um lado positivo surpreendente: A ociosidade levou a um fluxo de ideias para melhorias. A conclusão: As interrupções inesperadas podem estimular a criatividade. Professor Schweisfurth, defenda sua pesquisa. Schweisfurth: Descobrimos isso quando analisamos o sistema on-line que a empresa usava para coletar ideias e sugestões dos funcionários da fábrica. As pessoas podiam enviar sugestões sempre que estivessem no local. Alguns propunham pequenas mudanças, como a substituição de ferramentas desgastadas; outros, mudanças importantes, como um novo sistema de pedido de tintas que economizou 280.000 euros por ano para a empresa. Os 8.500 funcionários da parte da fábrica que foi fechada foram mandados para casa por quatro dias. Nas três semanas que se seguiram ao retorno ao trabalho, eles produziram 58% mais ideias do que os funcionários que não tiveram interrupção. Além disso, suas ideias eram de melhor qualidade: Os gerentes avaliaram as propostas aceitas e determinaram que as dos funcionários afastados eram cerca de três pontos percentuais melhores do que as dos outros funcionários. HBR: Eu achava que as interrupções eram ruins para a criatividade. É por isso que mantenho meu telefone no modo silencioso quando estou trabalhando. A TI parece depender de quanta atenção o senhor mantém na tarefa original e quanta é desviada para outras coisas. Também estudamos uma interrupção inesperada na fábrica que não resultou em tempo ocioso: uma inundação que exigiu que os funcionários limpassem os danos. Esse incidente reduziu o desempenho criativo porque os funcionários tiveram que mudar sua atenção para a nova tarefa. Algo semelhante acontece quando o foco muda imediatamente depois que um aplicativo de mídia social emite um bipe para sinalizar uma nova postagem. Portanto, o senhor provavelmente deve manter seu telefone no modo silencioso. Mas talvez o senhor possa se levantar espontaneamente de sua mesa e fazer uma longa caminhada de vez em quando. Que tal tirar longas férias? Há muitos bons motivos para tirar férias, mas nossa pesquisa não sugere que isso melhore sua criatividade no trabalho, porque não seria uma interrupção inesperada. Quando analisamos um terceiro tipo de interrupção na fábrica - fins de semana prolongados - não encontramos nenhum aumento nas sugestões dos funcionários depois que as pessoas voltaram ao trabalho. Achamos que o motivo tem a ver com o chamado resíduo de atenção - oponto ideal para a criatividade. TI é quando nossa mente continua a refletir sobre algo que é importante para nós, mesmo depois de passarmos para outra atividade. Pense em todas as vezes em que o senhor teve um momento "Eureka!" no chuveiro ou enquanto empurrava um carrinho no supermercado. Todas essas percepções resultaram da perseverança do seu cérebro nos bastidores. Quando fazemos algo que nos permite nos desligar totalmente, como tirar um fim de semana prolongado ou férias, não temos o mesmo resíduo de atenção e, portanto, não temos os mesmos tipos de descobertas. Então, será que os gerentes devem cortar periodicamente a energia do prédio? Devo desconectar meu roteador Wi-Fi de vez em quando? Oh, Deus, não. A perda de produtividade quando uma fábrica ou um escritório fica às escuras é muito maior do que o ganho de criatividade; não chega nem perto. Mas devemos aceitar que interrupções de trabalho não planejadas acontecerão inevitavelmente. As cadeias de suprimentos falham, forçando as fábricas a esperar por peças de reposição. Em alguns países europeus, bairros inteiros de cidades, incluindo muitos prédios de escritórios, podem ser evacuados por dias a fio porque uma antiga bomba de avião está sendo desmontada. As linhas de montagem ficam obstruídas e quebram, e assim por diante. Os gerentes precisam estar prontos para tirar proveito dessas situações. O senhor tem alguma sugestão de como eles podem fazer isso? Em primeiro lugar, eles devem garantir que os funcionários tenham acesso a um sistema de gerenciamento de ideias em casa para que possam registrar facilmente as novas ideias à medida que elas surgirem. Em segundo lugar, eles poderiam analisar os incentivos dinâmicos. A fábrica que estudamos oferecia uma recompensa financeira bastante alta aos funcionários cujas sugestões fossem implementadas: 10% do valor da ideia. Mas há uma ressalva: Nossa pesquisa não explorou interrupções com carga emocional, como a que ocorreu com os trabalhadores em Manhattan após o 11/9. Não é preciso dizer que os gerentes precisam tratar esses tipos de interrupções de forma diferente. A tentativa de estimular a criatividade deve ser a última coisa em suas mentes. Será que as pessoas podem ser mais criativas quando trabalham remotamente, porque é mais provável que tenham tempo ocioso se não estiverem se deslocando? Não sabemos. TI poderia ser exatamente o oposto. Os deslocamentos noturnos - que não fazem parte da rotina das pessoas que trabalham em casa - podem ser uma oportunidade clássica para o resíduo de atenção, embora as pessoas talvez não se preocupem em apresentar suas ideias quando chegam em casa ou no trabalho no dia seguinte, e talvez estejam cognitivamente esgotadas demais para pensar de forma criativa. E períodos prolongados de trabalho remoto podem ser um fardo para a atenção se a vida pessoal dos funcionários estiver sempre interrompendo suas tarefas profissionais. Entretanto, forçar-se a fazer pausas improvisadas pode reproduzir as condições de nosso estudo e promover a criatividade. O Google tem uma famosa "regra dos 20%", segundo a qual os funcionários têm um dia por semana de tempo não estruturado para dedicar a projetos fora de suas responsabilidades normais. Isso alavanca o mesmo tipo de efeito que o senhor captou? A TI pode trazer benefícios para a empresa, pois o tempo não estruturado deve impulsionar a implementação de projetos paralelos. Mas eu não esperaria que isso levasse a mais ideias novas. Os funcionários provavelmente se concentrariam em novas tarefas em vez de se concentrarem em suas tarefas habituais. Entretanto, as empresas poderiam tomar outras medidas para incentivar os funcionários a apresentar mais e melhores ideias. Se uma empresa oferece dias de saúde mental, ela poderia fazer com que alguns deles fossem improvisados - talvez anunciando um com apenas alguns dias de antecedência para que as pessoas ficassem menos propensas a programar atividades que consumiriam sua atenção. As empresas também poderiam integrar períodos de ociosidade aleatoriamente nos dias de trabalho dos funcionários - por exemplo, concluindo uma reunião antes do planejado. Essas coisas simulariam interrupções inesperadas e poderiam produzir os mesmos efeitos positivos. Os resultados do senhor seriam válidos para culturas não ocidentais? É possível, mas esse provavelmente não é um fenômeno universal. Algumas culturas se sentem mais confortáveis com a incerteza do que outras, portanto, em alguns lugares, as interrupções podem causar estresse indevido e prejudicar a criatividade. E, em alguns países, as empresas não são obrigadas a pagar os funcionários durante os tipos de interrupções que estudamos, o que também pode atenuar o efeito. Nossa descoberta é surpreendente, mas é preliminar, e são necessárias mais pesquisas para validá-la.

Interrupções inesperadas podem estimular a criatividade

Resumo.

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