Empresas lideradas por CEOs de antigas áreas de fronteira dos EUA recebem mais patentes

Lei Gao , da George Mason University, e seus copesquisadores - Jianlei Han, Zheyao Pan e Huixuan Zhang, da Macquarie University - coletaram dados sobre o local de nascimento de 1.777 CEOs nascidos nos EUA e determinaram quantas décadas a cidade natal de cada líder passou na fronteira ou perto dela durante a expansão do país para o oeste. Examinando bancos de dados de contabilidade e patentes, eles descobriram que as empresas lideradas por CEOs de condados fronteiriços de longa data receberam mais patentes do que outras empresas - e essas patentes foram citadas com mais frequência e tiveram maior valor no mercado. A conclusão: As empresas lideradas por CEOs de antigas áreas de fronteira dos EUA recebem mais patentes. Professor Gao, defenda sua pesquisa. Gao: As qualidades necessárias para ter sucesso na fronteira são as mesmas necessárias para impulsionar a inovação corporativa. O senhor tem que se sentir confortável com a incerteza e estar disposto a entrar em um novo território sem garantia de recompensa. A vida na fronteira era dura e perigosa. A sobrevivência exigia independência, desenvoltura e disposição para assumir riscos; era um ambiente que recompensava o individualismo. E tendia a atrair individualistas, alimentando ainda mais uma cultura de autossuficiência e inventividade. HBR: Posso ver por que essas características se desenvolveriam entre os habitantes originais. Será que eles realmente persistem em pessoas nascidas muito tempo depois de esses lugares terem qualquer semelhança com a fronteira? A cultura é surpreendentemente pegajosa. Trabalhos anteriores de outros pesquisadores estabeleceram que as características da sociedade de fronteira, incluindo uma forte ênfase no individualismo, podem ser transmitidas de geração em geração. Um estudo descobriu que nomes incomuns são mais difundidos em lugares que passaram um tempo relativamente longo na fronteira. Outro estudo constatou que, durante a pandemia de Covid-19, as pessoas nessas áreas eram menos propensas do que as outras a tomar medidas coletivas - distanciamento social, uso de máscaras faciais e assim por diante. Pesquisas anteriores também demonstraram o poder do ambiente inicial de uma pessoa sobre atitudes e ações ao longo da vida. Por exemplo, estudos descobriram que os funcionários de bancos criados no sul da Itália têm uma visão mais informal das responsabilidades no local de trabalho do que seus colegas que nasceram no norte, onde a vida é mais acelerada, e que os consultores financeiros que cresceram em condados dos EUA com culturas relativamente menos éticas têm maior probabilidade de se envolver em má conduta no trabalho. Qual é o tamanho do impulso à inovação de que estamos falando com os CEOs dos condados fronteiriços? Um aumento de uma década no período de tempo em que o local de nascimento de um CEO esteve na fronteira está associado a um aumento de 9%, em média, nas patentes registradas pela empresa desse líder, um aumento de 11% nas citações de patentes e um aumento de 14% no valor de mercado dessas patentes. E as inovações revolucionárias superaram em número as inovações incrementais, sugerindo que as empresas lideradas por CEOs de países de fronteira estavam especialmente interessadas em explorar direções tecnológicas totalmente novas. O senhor pode citar alguns exemplos? Jeff Bezos é certamente um deles. Ele é de Albuquerque, Novo México, que tem uma longa história como cidade de fronteira. James Tobin, ex-CEO da Boston Scientific, nascido em Lima, Ohio, é outro. Como o individualismo do CEO se traduz em uma maior capacidade de inovação em toda a empresa? Isso acontece de duas maneiras. Em primeiro lugar, a cultura organizacional é determinada principalmente pelas crenças e comportamentos daqueles que estão no topo, portanto, é lógico que um líder individualista inspiraria uma cultura marcada pela desenvoltura e inventividade. Usamos o número de palavras relacionadas à inovação nas transcrições das chamadas de lucros de cada empresa - um meio amplamente aceito de medir o foco de uma organização na inovação - e descobrimos uma forte ligação entre CEOs de países de fronteira de longa data e culturas corporativas altamente inovadoras. Qual é a segunda maneira? Os CEOs de cidades de fronteira contratam e retêm mais inovadores do que os outros CEOs. Identificamos as pessoas em cada empresa que registraram pedidos de patentes durante cada ano de existência da empresa e rastreamos suas mudanças para outros empregadores. Isso mostrou um influxo líquido de inventores para empresas com CEOs que nasceram em condados fronteiriços de longa data. O senhor tem certeza de que o aumento da atividade de patentes está ligado ao individualismo do CEO e não a alguma outra característica organizacional? Controlamos vários fatores no nível da empresa, inclusive tamanho, idade, investimento em pesquisa e desenvolvimento e alavancagem da dívida. Além disso, verificamos se a atividade de patentes foi afetada por transições de liderança - em particular, pela introdução de um novo CEO de fora da empresa em questão. Comparando os registros de patentes nos três anos anteriores e posteriores à movimentação da liderança, descobrimos que, quando as empresas trouxeram um CEO mais individualista do que o líder anterior, elas observaram um aumento significativo no número de patentes registradas e um aumento nas inovações revolucionárias. Portanto, acreditamos que foi a escolha do líder, e não algo inerente à organização, que impulsionou nossos resultados. As famílias costumam se mudar muito; alguém que nasceu em um condado fronteiriço de longa data pode não ter passado muitos anos lá. Isso é importante? Nós nos perguntamos sobre isso. Ao estudar os anuários do ensino médio arquivados no Classmates.com, identificamos 132 CEOs que passaram pelo menos parte de sua infância em um condado diferente daquele em que nasceram. Repetimos nossa análise sem esses líderes e descobrimos que havia uma associação ainda mais forte entre um local de nascimento de longa data na fronteira e um desempenho superior em inovação. Portanto, o tempo que um líder passou em um antigo condado de fronteira quando criança parece fazer diferença, com períodos mais longos fortalecendo o efeito. Obviamente, um aumento nas patentes de alta qualidade é algo positivo. O individualismo exacerbado tem algum efeito negativo? TI pode ter um lado negativo: pessoas altamente individualistas podem ser menos coletivas e menos interessadas em se dar bem com os outros. Jeff Bezos, por exemplo, é conhecido por um estilo de liderança autocrático e, muitas vezes, conflituoso. Mas não fomos além da atividade de patentes para investigar se os CEOs individualistas são bons gerentes em geral ou se há maneiras pelas quais essa característica prejudica o valor da empresa. O senhor tem algum conselho para os Conselhos Administrativos quando estiverem procurando um novo CEO? O senhor acha que eles deveriam cruzar os locais de nascimento dos candidatos com mapas históricos para avaliar seu individualismo e o provável impacto na inovação corporativa? Isso poderia ser uma coisa a ser considerada pelos conselhos de administração, independentemente de quererem ou não um alto nível de individualismo e inovação - alguns podem não querer. Mas lembre-se de que nosso estudo envolveu apenas CEOs nascidos nos EUA, portanto, trata-se de uma amostra limitada. Além disso, há outras maneiras de avaliar o individualismo, incluindo simplesmente conversar com as pessoas e ter uma boa noção de sua personalidade e tendências. Por fim, os conselhos devem reconhecer que as características organizacionais associadas a altos níveis de atividade de patentes - uma cultura corporativa focada na inovação e uma ênfase na contratação e recompensa de inventores bem-sucedidos - não se limitam a CEOs nascidos em determinados lugares e expostos a certas influências. Essas qualidades podem ser incentivadas em todos os líderes, independentemente de suas origens.

Empresas lideradas por CEOs de antigas áreas de fronteira dos EUA recebem mais patentes

Resumo.

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