Investigación: Cuándo es el momento de abandonar una carrera que le apasiona

Desde los discursos de graduación hasta las columnas de consejos profesionales, la llamada a "seguir tu pasión" está por todas partes. El consejo, cada vez más repartido e interiorizado, es claro: encuentre el trabajo que le apasiona y persígalo sin descanso. Pero numerosas investigaciones demuestran que no solemos acertar a la primera. Perseguir una pasión puede dejarle quemado o desalineado con la persona en la que se ha convertido. Pensemos en Elizabeth Rowe, una flautista líder mundial de la Orquesta Sinfónica de Boston, que a los 50 años decidió que quería dedicarse a otra pasión. Para dedicarse plenamente a algo nuevo, sintió que tenía que dejar la música, algo a lo que se había dedicado desde niña. Pero esto se sentía antitético a todo lo que siempre le habían dicho: perseverar y seguir adelante por muy difíciles que se pusieran las cosas. Rowe luchó durante años hasta que finalmente tiró del enchufe, y ahora (con retraso) está prosperando en su segunda carrera como coach de liderazgo. Entonces, ¿por qué es tan difícil que la gente abandone algo por lo que siente -o sentía- pasión? En nuestra investigación recién publicada, revelamos una barrera clave: la preocupación de ser juzgado por alejarse de una búsqueda apasionada. Tanto si se trata de un profesor que reconsidera su trabajo en el aula como de una enfermera que piensa dejar la medicina, a la gente le preocupa que los demás la consideren inmoral e incompetente por abandonar su pasión. Como señaló la escritora y ex periodista Simone Stolzoff en una entrevista: "Me sentía culpable. Sentí que abandonaba una vocación. ... ¿Me perdonarán alguna vez mis colegas y mis compañeros de trabajo?". Pero he aquí el giro: estos temores suelen estar fuera de lugar. La investigación En un estudio, pedimos a empleados a tiempo completo a los que les apasionaba su trabajo que imaginaran que lo abandonaban. Luego les pedimos que predijeran cómo juzgarían los demás su carácter moral y su competencia por tomar esa decisión. En otra muestra de participantes, pedimos a terceros observadores que evaluaran a estos mismos profesionales por renunciar a su pasión. La diferencia fue sorprendente: Los perseguidores de pasiones esperaban ser juzgados con mucha más dureza de la que realmente fueron juzgados por renunciar a su pasión actual. Descubrimos que este efecto era exclusivo de renunciar a una pasión. En concreto, cuando se preguntaba a las personas si renunciaban a un trabajo que les apasionaba menos (algo parecido a un trabajo que se persigue para pagar las facturas), sus juicios esperados se ajustaban bien a cómo les juzgaban los demás en realidad por renunciar. ¿A qué se debe esta desconexión? Descubrimos que los perseguidores de la pasión rumiaban todas las razones por las que alejarse de su primera pasión significaba que eran un fracaso. En cambio, los observadores -sin el peso emocional de la decisión- tenían una visión diferente: Eran más propensos a ver el abandono como una oportunidad para volver a comprometerse con algo más acorde con la pasión perseguida. Dicho de otro modo, los perseguidores de la pasión veían el abandono como "el final del camino", mientras que los observadores de terceros lo veían como "un alto en el camino", un paso necesario pero valiente para seguir persiguiendo lo que importa a lo largo de la carrera profesional. Y lo que es más importante, descubrimos que estos juicios negativos anticipados no sólo afectaban a las narrativas internas de las personas, sino que también influían en su comportamiento. En un estudio con estudiantes de PhD muy apasionados por sus estudios, descubrimos que cuanto más temían ser juzgados por abandonar su PhD, menos probable era que tuvieran la intención de alzar la voz sobre las condiciones de explotación o injustas de sus programas. Hablar de tales condiciones sugiere insatisfacción con la propia búsqueda de la pasión, lo que puede haber llevado a los estudiantes a preocuparse de que hablar pudiera interpretarse como alejarse de su pasión actual. Este patrón no es exclusivo del mundo académico: observamos dinámicas similares entre muestras de profesores y enfermeras. En otro estudio, encontramos una forma de reducir este miedo al juicio. Reclutamos a profesores que son -o fueron- apasionados por su trabajo y que habían pensado en abandonar la enseñanza en los últimos 12 meses. Les dijimos a la mitad de ellos que la gente sobrevalora la dureza con la que los observadores les verán por renunciar a su pasión por el trabajo. Tras proporcionarles esta información, medimos sus intenciones conductuales 14 días después y descubrimos que tenían intención de realizar más acciones relacionadas con el abandono que el grupo de control, como crear un plan para dejarlo y buscar un preparador de currículum. Por lo tanto, dotar a las personas del conocimiento de que sus preocupaciones sociales por abandonar están fuera de lugar puede ayudarles a dar el salto para perseguir su próxima pasión. Lo que hay que saber Las personas prosperan cuando ven sus carreras como viajes en evolución en lugar de destinos fijos y, sin embargo, gran parte del discurso en torno a la búsqueda de la pasión se centra en la perseverancia incesante. Sugerimos replantear el discurso para hacer hincapié en que la búsqueda de la pasión puede tener muchas paradas en el camino. Algunas búsquedas de la pasión se vuelven menos sostenibles con el tiempo a medida que cambian las circunstancias de la vida. Del mismo modo, lo que a uno le apasiona hoy puede cambiar en el futuro. Ambas cosas pueden requerir un pivote, y esto debe verse menos como renunciar a una pasión y más como una parada en el camino de perseguir la siguiente aventura de uno. Si usted es alguien que persigue su pasión y está pensando en abandonar, pregúntese: ¿Se queda porque quiere o porque tiene miedo de lo que piensen los demás? Es fácil suponer que abandonar es señal de debilidad. Pero nuestras investigaciones demuestran lo contrario: la gente ve a los que renuncian a una pasión de forma mucho más positiva de lo previsto. Renunciar a una pasión puede ser realmente difícil. Al fin y al cabo, es difícil desprenderse del tiempo y el esfuerzo invertidos. Pero no es necesariamente renunciar a uno mismo. Puede ser el primer paso hacia algo más alineado con lo que usted es.

Investigación: Cuándo es el momento de abandonar una carrera que le apasiona

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