Pesquisa: Quando é hora de deixar uma carreira pela qual o senhor é apaixonado

De discursos de formatura a colunas de conselhos de carreira, o chamado para "seguir sua paixão" está por toda parte. O conselho, cada vez mais distribuído e internalizado, é claro: encontre o trabalho que o senhor ama e persiga-o incansavelmente. Mas uma série de pesquisas mostra que nem sempre acertamos na primeira tentativa. Perseguir uma paixão pode deixá-lo esgot ado ou desalinhado com quem você se tornou. Veja o caso de Elizabeth Rowe, flautista líder mundial da Orquestra Sinfônica de Boston, que aos 50 anos decidiu que queria seguir uma paixão diferente. Para se dedicar totalmente a algo novo, ela sentiu que teria de abandonar a música - algo que fazia desde criança. Mas isso parecia antitético a tudo o que sempre lhe foi dito: perseverar e seguir em frente, por mais difícil que fosse a situação. Rowe lutou durante anos antes de finalmente desistir e agora (tardiamente) está prosperando em sua segunda carreira como instrutora de liderança. Então, por que é tão difícil para as pessoas desistirem de algo pelo qual são - ou eram - apaixonadas? Em nossa pesquisa recém-publicada, revelamos uma barreira fundamental: a preocupação de ser julgado por ter abandonado uma busca de paixão. Seja um professor reconsiderando a sala de aula ou uma enfermeira pensando em abandonar a medicina, as pessoas se preocupam com o fato de que os outros as vejam como imorais e incompetentes por abandonarem sua paixão. Como a autora e ex-jornalista Simone Stolzoff observou em uma entrevista, "Eu me sentia culpada. Senti que estava abandonando uma vocação. (...) Será que meus colegas e meus companheiros de trabalho vão me perdoar algum dia?" Mas aqui está a reviravolta: esses medos geralmente são equivocados. A pesquisa Em um estudo, pedimos aos funcionários de tempo integral que eram apaixonados por seu trabalho que imaginassem desistir dele. Em seguida, pedimos a eles que previssem como os outros julgariam seu caráter moral e sua competência ao fazer essa escolha. Em uma amostra separada de participantes, pedimos a observadores externos que avaliassem esses mesmos profissionais por desistirem de sua paixão. A diferença foi impressionante: Os perseguidores de paixões esperavam ser julgados de forma muito mais severa do que foram realmente julgados por desistir de sua paixão atual. Descobrimos que esse efeito era exclusivo da desistência de uma paixão. Especificamente, quando as pessoas foram questionadas sobre desistir de um trabalho pelo qual tinham menos paixão (algo semelhante a um emprego que se busca para pagar as contas), seus julgamentos esperados estavam bem calibrados com a forma como os outros realmente os julgavam por desistir. Por que essa desconexão? Descobrimos que os perseguidores de paixões ruminavam todas as razões pelas quais se afastar de sua primeira paixão significava que eles eram um fracasso. Em contrapartida, os observadores - não sobrecarregados pelo peso emocional da decisão - tinham uma visão diferente: Eles estavam mais propensos a ver a desistência como uma oportunidade de voltar a se envolver com algo mais alinhado com a paixão que buscavam. Em outras palavras, os que buscavam a paixão viam a desistência como "o fim da linha", enquanto os observadores de terceiros a viam como "uma parada no caminho", um passo necessário, porém corajoso, para continuar buscando o que importa ao longo da carreira. O mais importante é que descobrimos que esses julgamentos negativos antecipados não afetaram apenas as narrativas internas das pessoas - eles também moldaram a maneira como elas pretendiam se comportar. Em um estudo com alunos de doutorado altamente apaixonados por seus estudos, descobrimos que quanto mais eles temiam ser julgados por desistir do doutorado, menor era a probabilidade de falarem sobre condições de exploração ou injustas em seus programas. Falar sobre essas condições sugere insatisfação com a busca de uma paixão, o que pode ter levado os alunos a se preocuparem com o fato de que falar poderia ser interpretado como abandono de sua paixão atual. Esse padrão não é exclusivo do meio acadêmico: observamos dinâmicas semelhantes entre amostras de professores e enfermeiros. Em outro estudo, descobrimos uma maneira de reduzir esse medo de julgamento. Recrutamos professores que são - ou já foram - apaixonados por seu trabalho e que haviam pensado em desistir de lecionar nos últimos 12 meses. Dissemos a metade deles que as pessoas superestimam a severidade com que os observadores os verão por terem desistido de sua paixão pelo trabalho. Depois de fornecer essas informações, medimos suas intenções comportamentais 14 dias depois e descobrimos que eles pretendiam se envolver em mais ações relacionadas à desistência do que o grupo de controle, como criar um plano para desistir e encontrar um orientador de currículo. Assim, equipar as pessoas com o conhecimento de que suas preocupações sociais com a desistência são equivocadas pode ajudá-las a dar o salto para perseguir sua próxima paixão. As conclusões As pessoas prosperam quando veem suas carreiras como jornadas em evolução em vez de destinos fixos e, no entanto, grande parte do discurso sobre a busca da paixão se concentra na perseverança incessante. Sugerimos reformular o discurso para enfatizar que a busca da paixão pode ter muitas paradas ao longo do caminho. Algumas buscas de paixões se tornam menos sustentáveis com o tempo, à medida que as circunstâncias da vida mudam. Da mesma forma, o que nos apaixona hoje pode mudar no futuro. Ambas as coisas podem exigir uma reviravolta, e isso deve ser visto menos como uma desistência de uma paixão e mais como uma parada ao longo do caminho para a busca do próximo empreendimento. Se o senhor é alguém que está perseguindo sua paixão e está pensando em desistir, pergunte a si mesmo: O senhor está ficando porque quer - ou porque tem medo do que os outros vão pensar? É fácil supor que desistir é sinal de fraqueza. Mas nossa pesquisa mostra o contrário: as pessoas veem aqueles que desistem de uma paixão de forma muito mais positiva do que o previsto. Desistir de uma paixão pode ser muito difícil. Afinal de contas, o tempo e o esforço investidos são difíceis de abandonar. Mas isso não significa necessariamente desistir de si mesmo. TI pode ser o primeiro passo para algo mais alinhado com quem o senhor é.

Pesquisa: Quando é hora de deixar uma carreira pela qual o senhor é apaixonado

Resumo.

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