El trabajo de la vida: Una entrevista con Deepak Chopra

A los 45 años, Chopra dejó su carrera como destacado médico y administrador de un hospital en Boston para fundar su propio centro, en California, centrado en la medicina integrativa. Autor de 86 libros y avezado orador público, también asesora a organizaciones y particulares. HBR: ¿Cuál es la lección clave que quiere que los líderes saquen de su trabajo? Chopra : Les doy la oportunidad de reflexionar sobre cuestiones importantes: ¿Quién soy? ¿Por qué creo que existo? ¿Cuál es mi propósito? ¿Qué significa para mí una relación significativa, tanto profesional como personalmente? ¿Cuál es mi contribución? ¿Qué me aporta alegría? ¿Cuál será mi legado? ¿Quiénes son mis héroes, mentores, modelos a seguir en la historia, la mitología, la religión, los negocios? ¿Cuáles son mis puntos fuertes únicos? ¿Cómo las utilizo? ¿A quién benefician? ¿Por qué elijo este curso de acción? ¿Qué quiero conseguir con ello? ¿Cuál es mi motivación? ¿Va a marcar la diferencia? El proceso no consiste en buscar consejo, sino en una profunda reflexión, y al final trazan su propio rumbo. ¿Por qué quiero ser líder? ¿A quién quiero dirigir? ¿Cómo consigo que los demás acepten mi visión? Podríamos estudiar a líderes asombrosos de la historia: Martin Luther King Jr., Abraham Lincoln, John Kennedy, Nehru, Óscar Arias. La idea es que trabajen para responsabilizarse no sólo de su propio bienestar -social, emocional, físico, financiero, profesional- sino también del de los demás. Les enseño a aprovechar la creatividad, ya sean artistas o científicos -intención, recopilación de información, análisis, incubación, perspicacia, intuición- y a servir a las personas sobre las que influyen. Ésos son los elementos básicos. Si están receptivos, entonces les introduzco en prácticas de meditación para aprovechar la conciencia superior. Les enseño cómo evitar el resentimiento o los agravios, la hostilidad, el miedo, la culpa o la vergüenza; cómo ir más allá de la mente a un nivel más profundo de conciencia; sobre jerarquías de necesidades y respuesta; visión superior. Cuando he conocido y entrenado a líderes, incluso jefes de estado, a lo largo de los años, he oído a muchos decir: "Tuve suerte", o "Estuve en el lugar adecuado en el momento adecuado", o "Fui beneficiario de coincidencias significativas". Si resultan ser religiosos, utilizan palabras como "Dios" o "gracia". Pero yo creo que el éxito es la unión de la oportunidad y la preparación, lo que sólo ocurre cuando eres consciente. Así que les enseño a ser conscientes. ¿Cómo decide a quién tomar como cliente? Hoy en día prefiero hacer un taller que asesorar a un particular. Me parece que todo el mundo saca más provecho porque la gente comparte sus experiencias y puntos de vista. Estoy a punto de hacer un retiro de este tipo en Israel. ¿Cómo consigue que los ejecutivos de alto poder compartan? La mayoría de las personas que acuden a mí se han autoseleccionado, así que ya están en esa tesitura. Por supuesto, todos quieren ver quién más está en la lista, para asegurarse de que todos son del mismo estatus. Pero una vez que ven nombres importantes, no les importa compartir. ¿Y cómo se les convence para que lleven a cabo en su vida cotidiana las prácticas que usted respalda? Hay cinco cosas que tienen que hacer: dormir, comer de forma nutritiva, hacer ejercicio, dedicarse a alguna práctica contemplativa y tener una emoción y una comunicación sanas y no violentas. Cuando hacen esto, empiezan a sentirse tan bien, alegres y enérgicos que se vuelve adictivo. Cuando la gente me dice que no tiene tiempo para hacer estas cosas ni siquiera una vez al día, yo les digo que las hagan dos veces al día, porque si no sacas tiempo para cuidarte, estás realmente en problemas. Yo también tengo una vida muy ajetreada, pero está estructurada: tiempo para las relaciones, tiempo para comer con atención, tiempo para la tecnología, tiempo para meditar, tiempo para dormir. Y consigo hacer mucho más. Usted era una destacada doctora y ejecutiva del sector sanitario antes de abrir su centro. ¿Qué le impulsó a cambiar de rumbo? Varias cosas. Mi formación era en neuroendocrinología, o química cerebral, y pude ver la conexión entre lo que ocurre en nuestra mente y nuestra biología. Hoy en día todo el mundo habla de la serotonina, la oxitocina y la dopamina -moléculasde la emoción- ytenemos fármacos para manipularlas, pero entonces no era así. Como médico en ejercicio, también era plenamente consciente de que se podía dar a dos pacientes con la misma enfermedad el mismo tratamiento por el mismo médico y obtener resultados diferentes. Nos gusta creer que la medicina es una ciencia exacta, pero no lo es; las respuestas biológicas nunca son predecibles porque las personas no sólo tienen un cuerpo, sino también una mente. Empecé a utilizar la expresión "cuerpo-mente", igual que "masa-energía" o "espacio-tiempo", pero no fue aceptada. Oía que mis colegas pensaban que me había ido por las ramas y se avergonzaban de lo que decía. Tenía la sensación de que si me quedaba el tiempo suficiente, probablemente me despedirían. Además, estaba estresada. Tenía 35 pacientes en la consulta y 20 en el hospital, cinco de ellos en la UCI. No tenía tiempo para dormir. Fumaba cigarrillos. Yo misma era un poco desastre. Así que un día decidí dejarlo casi todo y marcharme. El administrador del Sharp Memorial Hospital de California me pidió que abriera un centro mente-cuerpo con su grupo de hospitales, cosa que hice. Por desgracia, los médicos seguían sin tragarse la medicina integrada que yo proponía. Tuve que dejar esa asociación, pedir dinero prestado y abrir mi propio centro. Y por alguna razón, despegó. ¿Se ha arrepentido alguna vez de haber hecho esa ruptura con lo establecido? No, porque he vuelto a la medicina a lo grande. Tengo una cátedra en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego. He escrito tres libros -el más reciente The Healing Self- con Rudy Tanzi, profesor de Harvard y vicepresidente de neurología del Hospital General de Massachusetts, y seguimos publicando artículos que llaman mucho la atención en el mundo científico. ¿Cómo responde a las críticas de que es más vendedor que sanador o líder espiritual? Al principio, solía ofenderme y ponerme a la defensiva. Decía la cosa más inocua y la gente decía: "Eres un charlatán", "Eres un farsante", "Eres un fraude", "Sólo quieres aprovecharte de la gente". Pero también recibiría una inmensa validación y halagos. Me di cuenta de que, digas lo que digas o hagas lo que hagas, recibes ambos tipos de respuestas, por lo que necesitas ser inmune a ambas, desarrollar una piel gruesa. Si estás convencido de que lo que haces es válido, persiste, sin descanso. Y ahora ha habido una validación de mi trabajo. Me invitan a todo tipo de organizaciones para dar charlas, y en los hospitales veo que muchos jóvenes residentes y estudiantes de medicina responden. Sabe, los profesionales sanitarios tienen las tasas más altas de depresión, agotamiento, alcoholismo y suicidio de todas las profesiones, así que puede que resulten ser el grupo de clientes más importante que tenemos. El campo de la autoayuda está muy saturado. ¿Por qué cree que su mensaje y su persona han resonado? Bueno, mis credenciales son importantes. Soy internista titulado con licencia para ejercer tanto en Massachusetts como en California. Soy profesor en una facultad de medicina. He sido consultor de los NIH y, aunque tengo muchos detractores, ahora también cuento con muchas personas a las que consideraría aliadas en mi forma de pensar. La mayoría de los hospitales cuentan ahora con medicina integrada, y en nuestro centro tenemos estudiantes de medicina y residentes y una consulta de grupo de médicos altamente cualificados. También he profundizado sobre todo en las tradiciones de sabiduría orientales -no sólo en la curación física y emocional, sino en la comprensión de la conciencia- y eso también se ha convertido en un gran movimiento. Aparte de eso, ¿quizá sea mi acento indio? No lo sé. Estoy de acuerdo en que el campo de la autoayuda es un grupo variopinto. Tienes sabios y genios, pero también psicóticos y gente sin formación alguna que tuvo una experiencia personal y decidió escribir o dar conferencias sobre ella. Aun así, no importa lo escamoso que crea que es alguien, tiene seguidores. Así que, ¿quién soy yo para juzgar? En todos los esfuerzos, se encuentra gente que habla desde su nivel de conciencia y gente en ese mismo nivel de conciencia que responde. Usted ha dicho que la fama no es algo que buscara, pero es evidente que se la ha tomado bien. ¿Cómo se sintió cómodo en el candelero? Mi mujer y mis hijos aún no me toman en serio, y necesitas gente así en tu vida, para no creerte la fama. No dejo de sorprenderme de qué va todo este alboroto. ¿Cómo se prepara para las apariciones importantes? No lo hago. Tengo unas 50 charlas diferentes que he creado a lo largo de los años. Si voy a la iglesia, es una. Si voy a hablar a los Millennials, es otra. Si estoy en un hospital, es otra. Así que tengo esos marcos, pero luego, más que nada, siento el estado de ánimo de mi público y respondo a él. Usted no parece menos ocupado ahora que cuando era médico en Boston, así que ¿cómo gestiona su agenda, su estrés y el negocio de ser Deepak Chopra? En mi centro de California, que tiene ánimo de lucro y está afiliado a la UCSD sólo con fines educativos, contamos con 120 personas, incluido un equipo directivo de 12 mujeres y un claustro de médicos, oncólogos, neurólogos y otros especialistas, así como estudiantes de medicina y residentes que vienen de forma electiva. Dedico aproximadamente el 25% de mi tiempo a eso. El resto del tiempo lo dedico a mi fundación sin ánimo de lucro, que financia la investigación sobre medicina cuerpo-mente en diversas instituciones, o trabajo en mis propias conferencias, talleres y libros. Son tres compartimentos diferentes. Tengo una oficina ejecutiva de tres personas, que se ocupan de mi agenda. Tengo rachas en las que viajo por el mundo, voy a todos los continentes. Tengo rachas en las que enseño en el centro o estoy escribiendo. Pero me aseguro de dormir, meditar, ir a una clase de yoga todos los días, así que ahora mismo no tengo estrés en mi vida en absoluto.

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