O trabalho de uma vida: uma entrevista com Gayle King

Embora tenha estudado psicologia na faculdade, King se apaixonou profundamente pelo jornalismo televisivo enquanto trabalhava como assistente de produção em uma emissora local da CBS e, então, se comprometeu com o que se tornaria uma carreira de cinco décadas no jornalismo. Após passar por funções de produção, reportagem e apresentação em programas locais, ela chegou ao cenário nacional com seu programa de curta duração, The Gayle King Show , mas logo encontrou outro lar na empresa de mídia de sua amiga de longa data, Oprah Winfrey. Desde 2012, ela apresenta o CBS Mornings, passando por mudanças nos coapresentadores e, mais recentemente, por uma reorganização administrativa. HBR: Estudar psicologia ajudou você a se tornar uma jornalista melhor? King: O que me ajudou foi ser curioso. Quando criança, frequentemente me diziam: “Você é tão curioso. Faz muitas perguntas”. Prefiro me considerar inquisitivo. Ser aberto e interessado é o que me define e é por isso que aprecio meu trabalho. As pessoas adoram falar sobre si mesmas. Mesmo quando estou com um estranho, em pouco tempo já ouvi toda a história da vida dele. As pessoas dizem: “Não acredito que estou contando isso para você. Eu nem te conheço”. Acho que isso acontece porque, quando converso com alguém, todos percebem que sou sincero. Mas não estou fazendo psicanálise em ninguém. Existem outras maneiras de construir confiança com os entrevistados e, ao mesmo tempo, obter mais informações do que eles esperam fornecer? Tenho orgulho da minha preparação. Esse é o meu superpoder. Entrevistei um autor que mencionou em seu livro que, quando ele e sua esposa tiveram seu primeiro filho, uma música de Bruce Springsteen estava tocando na sala de parto. Então, quando o cumprimentei antes de ele entrar no ar, como faço com todos os meus convidados, perguntei: “Qual música do Springsteen era?” Ele ficou surpreso e lisonjeado. Também ofereço a todos uma plataforma para se apresentarem, dizerem o que desejam e se mostrarem bem. No entanto, não hesito em questionar as pessoas se acredito que não estão sendo sinceras, e há uma maneira de fazer isso sem humilhá-las. Não sou do tipo que gosta de pegar as pessoas em contradição. Realmente desejo ajudá-las a contar suas histórias. Em um setor competitivo como o da televisão, como você se destaca dos seus colegas? Minha filosofia sempre foi simplesmente fazer meu trabalho da melhor maneira possível. Não sou do tipo que tem um plano ou estratégia de cinco anos, nem que tenta empurrar as pessoas para fora ou passar por cima delas. Acredito que, se você trabalhar duro, alguém vai notar e dizer: “Ei, por que não damos uma chance a ela?” E, quando isso acontecer, se você der o seu melhor, eles dirão: “Por que não damos outra oportunidade a ela?” Foi uma trajetória ascendente direta ou você encontrou alguns obstáculos no caminho? Enfrentei alguns desafios. Eu apresentava um programa nacional chamado The Gayle King Show, e a música tema dizia: “Gayle tem algo para falar, algo para falar”. Bem, ele foi cancelado após uma temporada, e lembro-me de chegar em casa e meu filho Will, que tinha seis anos na época, cantar para mim: “Gayle não tem nada para falar, nada para falar”. É claro que os números que eu obtinha naquela época são os mesmos que as pessoas almejam hoje, o que mostra como o cenário mudou. Mas foi um grande revés. Ainda assim, não fiquei devastada. Mantive meu emprego como âncora do noticiário local porque gostava muito dele e não tinha certeza de como o programa iria se sair. Portanto, minha reação foi: “É uma pena, mas vamos seguir em frente”. Nunca enfrentei nenhum revés devastador, mas vamos bater na madeira, porque dizem que isso acaba acontecendo com todos nós. Chegará o momento em que você ouvirá: “Achamos você ótimo. Adoramos você. Você fez muito, mas estamos seguindo uma direção diferente”. Atualmente, você desempenha duas funções: coapresentadora do programa CBS Mornings e editora geral do Oprah Daily. Você mantém conscientemente várias atividades simultâneas? Não planejei ter um plano B e não me importaria de ter apenas um emprego. No entanto, aprecio ter esses dois, então encontrei uma maneira de conciliar ambos. Como você consegue lidar com uma agenda tão intensa — incluindo acordar às 3h30 da manhã — sem se esgotar? Eu defino o despertador para as 3h24 da manhã e necessito de três repetições. Utilizo um Apple Watch, mas brinco que ele apenas me informa sobre a quantidade de sono que estou perdendo. Entre o meu horário de trabalho e a menopausa, não tenho uma boa noite de sono há 15 ou 20 anos. No entanto, não possuo um sistema. Não faço cochilos. Apenas me adapto. Alguns dias estou exausta, mas outros penso: “Não acredito que posso fazer isso”. Ao longo de sua carreira, como você escolheu quais matérias cobrir e convenceu seus superiores a permitir que você as fizesse? Desejo abordar os assuntos que me despertam curiosidade e aqueles que não parecem fazer sentido, para destacar pessoas que nem sempre recebem atenção e para responsabilizar os envolvidos. Realizamos muitas reuniões sobre o que será abordado, e os produtores tomam as decisões finais. No entanto, não tenho dificuldade em questionar: “Por que não estamos abordando x, y e z?” ou “Por que essa história está recebendo tempo de antena?” Quando Trayvon Martin foi morto há alguns anos — um jovem desarmado de 17 anos que estava apenas indo à loja — e vi que isso não estava na pauta, tenho orgulho de ter dito: “Acho que realmente devemos dar uma segunda olhada nisso”. Fizemos isso e fomos a primeira rede nacional a abordar o assunto. É por isso que é necessário ter vozes diversas na mesa. Ao longo de sua trajetória, você enfrentou algum tipo de sexismo ou racismo? Não de forma evidente. Não diretamente para mim. As pessoas já disseram coisas inadequadas. No entanto, elas não estavam em posição de afetar minha carreira, e isso é fundamental. É claro que, durante anos, o setor foi dominado por homens, especialmente homens brancos, e ainda é, até certo ponto. Mas agora há muito mais mulheres nos bastidores e no ar, e estamos permanecendo por mais tempo. Antigamente, quando você chegava aos 35 ou 40 anos, era difícil. Bem, agora tenho 70 anos e não há nenhuma parte de mim que pense em me aposentar ou sinta que estou muito velha para isso. Na televisão, é extremamente importante que exista uma boa química entre os apresentadores, entre os talentos no ar e entre os produtores e a equipe. Como se constrói e se mantém isso? Desde criança, sempre convivi bem com os outros, mesmo com aqueles que não eram do meu agrado. Não há como forçar a química quando ela não existe. No entanto, é importante compreender que todos têm algo a contribuir e perguntar: “Como podemos todos nos destacar aqui?” Na CBS, às vezes, leva um tempo para acertar, mas acredito que fazemos isso muito bem. Começou comigo, Charlie [Rose] e Erika [Hill]; depois fui eu, Charlie e Norah [O’Donnell]; e agora sou eu, Nate [Burleson] e Tony [Dokoupli]. Houve muitas mudanças, mas, 13 anos depois, ainda estou aqui. Charlie Rose, seu ex-coapresentador, foi demitido após alegações de assédio sexual. O que havia na cultura do jornalismo ou da mídia naquela época que permitia que esse tipo de comportamento passasse despercebido? E você acredita que isso mudou? O movimento #MeToo mudou as coisas. Antes disso, acredito que algumas mulheres tinham receio de se manifestar porque achavam que não seriam acreditadas. Agora elas acreditam e, por isso, estão dispostas a dizer: “Isso aconteceu comigo”. Com o surgimento de redes de TV a cabo partidárias, conteúdo de mídia social colaborativo e agora resumos gerados por IA, o setor de notícias mudou drasticamente desde que você começou sua carreira. Como você se manteve relevante? É complicado porque, aqui na CBS, temos orgulho em apresentar os fatos e apenas os fatos. Costumo repetir a frase: “Você tem direito à sua opinião, mas não aos seus próprios fatos”. No entanto, atualmente vivemos em um mundo em que não conseguimos nem mesmo concordar com os fatos, e isso torna tudo muito difícil. Nós relatamos o que ocorreu e mostramos as imagens, mas as pessoas afirmam: “Não, não foi assim que aconteceu”. Ainda estou tentando entender isso. Não gosto de políticas partidárias extremas de nenhum dos lados, porque a maioria das pessoas está no meio. Queremos as mesmas coisas: ser felizes e saudáveis, prosperar e que nossos filhos tenham o mesmo. Portanto, encorajo todos a fazerem sua própria diligência. Se você estiver prestando atenção a apenas uma fonte de notícias, pode não estar obtendo uma visão completa. Você foi alvo de críticas algumas vezes, mais recentemente por parte de críticos do voo espacial da Blue Origin em 2025, composto exclusivamente por mulheres, e depois pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Como você decide se deve ou não responder a comentários negativos? Depende da crítica. No caso da Blue Origin, isso me pegou de surpresa. Quando homens fizeram voos espaciais antes de nós, as pessoas chamaram de “voos”. Mas quando todas as mulheres — Lauren Sánchez [agora Bezos]; Katy Perry; Aisha Bowe, uma cientista espacial; a ativista Amanda Nguyen; a produtora de cinema Kerrianne Flynn; e eu — fizemos isso, chamaram de “passeio”. Senti muito pelas mulheres que não estavam acostumadas a estar sob os holofotes. Uma delas não conseguiu sair da cama por cinco dias por causa da reação negativa. Mas eu sei a intenção por trás do que fizemos. Fiquei honrada por fazer parte disso e orgulhosa por ter saído da minha zona de conforto. Quanto ao presidente dizer que eu “não tinha talento” e deveria ser demitida, eu nem sabia por que ele estava chateado comigo. Quando saí do prédio e os repórteres da TMZ gritaram: “Gayle, o que você achou dos comentários do presidente?”, minha resposta foi: “Lamento que ele pense assim, mas pretendo continuar fazendo meu trabalho. Pelo que sei, agora estou na lista com Bruce Springsteen, Taylor Swift e Stephen Colbert. É uma lista muito boa”. Você está preocupado com a erosão da imprensa livre nos Estados Unidos? Acredito que o trabalho que realizamos é mais importante agora do que nunca e, enquanto formos capazes de realizá-lo, ainda estaremos em uma boa posição. É preocupante, mas não considero que seja uma causa perdida. Com quais gerentes você aprendeu mais? Quando eu era estagiário de repórter em uma emissora de TV em Washington, DC, não consegui um emprego que achava que deveria ter conseguido. Eu achava que era um candidato certo, pois já havia trabalhado lá, feito um bom trabalho, conhecia as pessoas e achava que elas gostavam de mim. Quando não consegui o emprego, fiquei surpreso, então fui conversar com Jim Snyder, o diretor de notícias, em seu escritório. Imagine um homem recostado na cadeira, com os pés sobre a mesa, lendo o jornal. Entrei e disse: “Sr. Snyder, gostaria de saber se o senhor poderia me dizer por que não consegui o cargo”. E ele respondeu: “Gayle, a vida não é justa. Mais alguma pergunta?”. Essa resposta foi muito útil — até mesmo transformadora — porque foi muito direta e verdadeira. Às vezes, você faz um ótimo trabalho, mas há outras pessoas de quem eles gostam mais, então você precisa superar isso. Alguma mentora abriu caminho para você? Sim. Tive JC Hayward, uma âncora de notícias em Washington, DC, e Pam Coulter, da rádio WTOP, para quem estagiei. Ambas me deram orientações, e eu nunca as esquecerei. Ninguém chega ao topo sozinho, então é importante lembrar das pessoas que nos ajudaram. Como você e Oprah apoiaram a carreira uma da outra desde o início até o auge do sucesso? Desde os 21 e 22 anos até agora, com 70 e 71, sempre pudemos conversar sobre qualquer assunto e dizer a verdade uma à outra. Embora trabalhemos na mesma área, somos diferentes — eu adoro notícias; notícias a deixam irritada —, então não temos outra intenção além de “quero que você se dê bem”. Somos os maiores incentivadores um do outro, e ela sabe que pode confiar em mim. Quando a CBS me procurou pela primeira vez, eu trabalhava para a rede da Oprah, a OWN. Ela estava passando por um momento difícil, e as pessoas estavam sendo bastante duras com ela. Então, meu primeiro pensamento foi: “Se eu sair, a manchete será ‘Até mesmo sua melhor amiga está abandonando o barco’”. Eu disse a ela: “Não vou embora porque isso causaria mais problemas para você”. E ela respondeu: “Você está louca? Não seja tola. Aceite esse emprego. Nós ficaremos bem”. Acho que isso diz muito sobre nós duas. Eu estava relutante em aceitar, e ela, sem hesitar, disse: “Você precisa aceitar”. Como você está lidando com a mudança para a nova liderança na CBS? Continuarei a realizar o meu melhor trabalho e espero que isso seja apreciado. As regras do jogo podem mudar, mas até saber como, não vou andar com medo ou como se estivesse em apuros. Estou apenas aguardando para ver o que isso significa. Apoio qualquer pessoa que possa tornar a CBS melhor. Mas como isso se concretizará? Que conselho você daria aos jovens profissionais da mídia hoje? Não tenham medo de correr riscos — não riscos tolos, mas aqueles que envolvem apostar em si mesmos. Além disso, não me digam que estão trabalhando em sua marca. Arranjem um emprego e façam-no bem. Essa deve ser a sua marca.

O trabalho de uma vida: uma entrevista com Gayle King

Resumo.

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