Cómo pueden los empleadores estadounidenses satisfacer las necesidades sanitarias de los trabajadores más jóvenes

Los empleados de la generación del milenio y la generación Z, personas de entre 20 y 45 años, tienen necesidades sanitarias únicas y exigen más a los líderes empresariales y del sistema sanitario como ustedes. Quieren una atención que les ayude a mantenerse sanos, que no les cueste una fortuna y que respalde sus objetivos de salud mental y planificación familiar. Quieren información clara, respaldada por la ciencia y en la que puedan confiar. Quieren una atención a la que sea fácil acceder y que se integre perfectamente en sus vidas, en consonancia con lo que esperan de otros servicios, como el comercio minorista y la banca. Y, como sabemos por nuestra experiencia profesional y como padres de hijos jóvenes adultos muy independientes, quieren sentirse escuchados y respetados en cada paso del camino. A continuación se indican algunas formas en que los líderes de las empresas y los sistemas de salud pueden satisfacer estas necesidades. 1. Recurrir a la IA Los jóvenes confían cada vez más en la IA y la utilizan en sus vidas. Esto brinda a las empresas y los sistemas de salud la oportunidad de emplear la IA en el diseño de prestaciones y la prestación de asistencia sanitaria. Los dispositivos portátiles con IA y los chatbots avanzados ya se están incorporando a las ofertas de cobertura, ofreciendo recomendaciones personalizadas que ayudan a los usuarios a alcanzar sus objetivos de salud. Entre ellos se incluyen dispositivos portátiles que controlan los parámetros de salud de una persona, como la frecuencia cardíaca, los niveles de actividad y los patrones de sueño, y aplicaciones híbridas de salud mental que proporcionan apoyo emocional con la opción de pasar a profesionales de la salud mental humanos. Los médicos pueden aprovechar la IA para optimizar la experiencia del paciente y los flujos de trabajo. Un ejemplo es que ponemos a disposición de más de 25 000 médicos de Kaiser Permanente la tecnología de transcripción ambiental. Esta tecnología transcribe las conversaciones entre pacientes y médicos, lo que reduce el tiempo que estos últimos dedican a tareas administrativas y les permite centrarse más en los pacientes durante las visitas. El resultado: comentarios positivos y una relación más sólida con los pacientes. Obviamente, antes de adoptar la IA es necesario realizar evaluaciones minuciosas. En Kaiser Permanente, siete principios—transparencia, responsabilidad, seguridad, equidad, calidad, privacidad y supervisión clínica— guían el uso responsable de la IA. Las herramientas de IA se evalúan exhaustivamente antes de su implementación y se alinean con los objetivos clínicos y operativos. 2. Aceptar el mundo virtual No debería sorprender que la mitad de los consumidores más jóvenes tengan intención de contratar seguros online, independientemente del tipo, y que, a la hora de interactuar con los médicos, el 70 % de los jóvenes prefieran la atención virtual. Nos corresponde a ustedes, como empleadores y líderes del sector sanitario, aprovechar las tecnologías virtuales para impulsar la participación de los empleados en la elección y el aprovechamiento de sus prestaciones sanitarias, y hacer que la gestión de su salud o la comunicación con un médico por teléfono o vídeo resulte lo más fluida e intuitiva posible. Las tecnologías virtuales, como la inteligencia artificial, las herramientas interactivas y la gamificación, pueden animar a los empleados más jóvenes a seleccionar prestaciones sanitarias al transformar un proceso complejo y confuso en una experiencia interactiva y gratificante. Por ejemplo, las empresas pueden añadir gamificación a los programas de bienestar mediante retos, incentivos y recompensas. Los empleados ganan puntos, insignias o reconocimientos por completar tareas relacionadas con la salud, lo que se puede traducir en beneficios tangibles como créditos de bienestar, contribuciones a ahorros sanitarios, tiempo libre adicional o primas de seguro reducidas. Las herramientas de telesalud pueden ayudar a proporcionar una atención sanitaria fluida, lo que también es fundamental para aumentar la adopción y la satisfacción entre los empleados y pacientes más jóvenes. Estas herramientas deben ofrecer funciones intuitivas en tiempo real, como confirmaciones instantáneas de citas, recordatorios de medicamentos y notificaciones de resultados de pruebas. Un ejemplo de este enfoque centrado en el paciente es nuestro Kaiser Permanente Intelligent Navigator, una herramienta basada en inteligencia artificial que permite a más de 4,9 millones de pacientes del sur de California describir sus necesidades de atención médica con sus propias palabras, sin menús preestablecidos, y recibir recomendaciones inmediatas y personalizadas para su atención, ya sea para renovar una receta, hablar con un médico o concertar una cita virtual o presencial. 3. Centrarse en la prevención Los jóvenes se enfrentan cada vez más al estrés y a problemas de salud crónicos como enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes. Para ayudarles a mantenerse sanos, en lugar de tratar los problemas de salud cuando surgen, tanto los empleadores como los sistemas de salud están pasando a modelos de reembolso por prepago, que dan a los médicos y otros profesionales sanitarios una cantidad fija de dinero por adelantado para gestionar a los pacientes. Estos modelos, que representan una desviación del modelo de pago por servicio que remunera a los profesionales sanitarios por el volumen de servicios prestados, hacen hincapié en mantener la salud de los pacientes en lugar de generar ingresos cuando estos enferman. De ahí el énfasis en las vacunas, las pruebas de detección, la educación adecuada a la edad y la salud holística. El dinero ahorrado se convierte entonces en la base para inversiones ascendentes en investigación, análisis e innovación que mejoran la atención y mantienen bajos los costos para los pacientes y los sistemas de salud. Por ejemplo, Kaiser Permanente ha llevado a cabo una amplia investigación sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) para adolescentes, incluyendo estudios sobre su seguridad, eficacia y factores que influyen en las tasas de inmunización. Como resultado, los médicos de Permanente enfatizan regularmente la importancia de la vacunación contra el VPH, y dos tercios de los niños y niñas atendidos por nuestro sistema se vacunan antes de los 13 años. Unas tasas de vacunación más altas significan menos casos de cáncer. En Kaiser Permanente Northern California, las tasas de cáncer cervical previo en personas de entre 20 y 24 años se han reducido en un impresionante 90 % entre nuestros miembros. 4. Escuchar, comunicar y simplificar la atención La generación Z y los millennials esperan un acceso instantáneo y fácil desde el móvil a información personalizada y planes de tratamiento. Es esencial que los médicos aprendan a conectar con los pacientes más jóvenes tanto tecnológica como culturalmente. Los médicos de Kaiser Permanente piden a los adolescentes que rellenen una encuesta antes de cada cita. Nuestro objetivo es ofrecer a los adolescentes la oportunidad de compartir información delicada sin temor a ser juzgados, fomentando una relación más abierta con su médico y ayudándoles a centrarse en sus preocupaciones inmediatas durante la visita. Kaiser Permanente también ofrece a los médicos y empleados un curso de comunicación sobre salud mental centrado en lo digital. Les enseña a prestar toda su atención, observar el comportamiento y el tono de voz del paciente y confirmar con él que sus preguntas y preocupaciones sobre su salud se han entendido tal y como se pretendía, ya sea en una visita clínica o una interacción en persona, en línea o por teléfono. Otra forma de satisfacer el deseo de simplicidad de los millennials y la generación Z es facilitar la interacción con el sistema sanitario abordando la brecha entre la atención médica y la cobertura del seguro. Todos los pacientes quieren saber que su seguro médico cubrirá lo que les recomiende su médico. Los estadounidenses se ven a menudo envueltos en conflictos entre pagadores y proveedores por la autorización previa. En Kaiser Permanente, integramos la atención y la cobertura, minimizando la carga que supone para los pacientes resolver las disputas entre sus médicos y sus planes de salud. Para apoyar la salud de los empleados, las estrategias de comunicación eficaces dependen de historias reales de empleados, recomendaciones de compañeros y vídeos informales. Por ese motivo, es esencial que los empleadores utilicen diversos canales (correos electrónicos, intranets, redes sociales, aplicaciones móviles, presentaciones presenciales y encuestas) para compartir información sobre los beneficios para la salud y asegurarse de que resulte atractiva para los empleados más jóvenes. Las plataformas sociales internas, como Slack o Microsoft Teams, son útiles para compartir novedades informales o historias de éxito sobre las prestaciones para empleados. Por ejemplo, los empleados pueden compartir cómo han perdido peso gracias a un programa de caminatas en el lugar de trabajo, mientras que otros pueden compartir cómo les ha resultado útil una aplicación de meditación respaldada por la empresa para controlar la ansiedad. Las organizaciones suelen utilizar encuestas para comprender mejor las prestaciones preferidas y las preferencias de comunicación, así como chatbots para responder a las preguntas básicas de los empleados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sobre temas como calendarios de vacaciones, ofertas de empleo, franquicias y proveedores de red. 5. Ampliar la cantera de médicos La escasez prevista de médicos de todos los ámbitos, especialmente en la atención primaria, amenaza el tipo de acceso que los jóvenes necesitan para satisfacer sus necesidades sanitarias. Además, los adolescentes y los adultos jóvenes buscan cada vez más médicos con los que puedan identificarse. Esto sugiere la necesidad de una población médica diversa, compuesta por una amplia variedad de orígenes, experiencias e identidades. Los empleadores ajenos al sector sanitario pueden apoyar la formación de médicos en Estados Unidos colaborando con nosotros en la financiación de programas educativos, contribuyendo a programas de becas y reembolso de préstamos para estudiantes de medicina y promoviendo leyes que aumenten las plazas de residencia. Estamos tratando de aportar nuestro granito de arena eximiendo del pago de la matrícula en la Facultad de Medicina Bernard J. Tyson de Kaiser Permanente hasta 2026 y ofreciendo programas de mentoría destinados a animar a los jóvenes a convertirse en médicos, como el Hippocrates Circle para estudiantes de secundaria de comunidades desfavorecidas del sur de California y Prep Medico, un programa que conecta a estudiantes universitarios del Valle Central con la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Davis, en el norte de California. 6. Tratar la salud mental como una parte esencial de la salud general Las tasas de depresión en Estados Unidos entre los menores de 30 años siguen siendo históricamente altas. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que los adultos jóvenes, en particular los de la generación Z, son mucho más abiertos sobre sus problemas de salud mental que las generaciones mayores y están adoptando el cuidado de la salud mental. Muchos hablan abiertamente de sus experiencias en las redes sociales, crean conciencia sobre problemas comunes y buscan construir comunidades de apoyo. Los líderes empresariales pueden dar un ejemplo positivo hablando abiertamente sobre la salud mental y promoviendo un equilibrio saludable entre la vida laboral y la personal. Pueden apoyar el interés de los jóvenes adultos por la salud mental lanzando campañas de concienciación, creando grupos de apoyo dirigidos por compañeros, proporcionando servicios de intervención en casos de crisis y promoviendo la educación sobre salud mental en las escuelas para dotar a los jóvenes de los conocimientos y las estrategias de afrontamiento esenciales. También pueden ofrecer programas de participación que empoderen a los empleados para que cuenten historias en primera persona con el fin de fomentar la comprensión, promover la empatía y acabar con el estigma. En la práctica, esto podría significar convertir a sus compañeros de trabajo en defensores de la salud mental, formándolos para que sean el primer punto de contacto para los colegas que experimentan problemas de salud mental. O bien, las organizaciones pueden ofrecer asesoramiento profesional gratuito las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y celebrar el Mes de la Salud Mental en mayo y el Día Mundial de la Salud Mental en octubre con seminarios web y presentaciones sobre la importancia de la salud mental y el bienestar. Además, algunas empresas se están asociando con organizaciones que trabajan específicamente para apoyar la salud mental, como This Can Happen, The Jed Foundation y el Child Mind Institute. Kaiser Permanente apoya de forma proactiva la salud mental de adolescentes y adultos jóvenes mediante exámenes preventivos y el uso de algoritmos para identificar a las personas en riesgo de padecer trastornos como depresión, ansiedad, suicidio y consumo de sustancias. Nuestros miembros son cinco veces más propensos a someterse a exámenes de detección de depresión y casi dos veces más propensos a responder al tratamiento en comparación con el promedio nacional. Las investigaciones demuestran que los exámenes de detección y los planes de seguridad para los pacientes pueden reducir las tasas de suicidio en un 25 %. Nuestro Centro de Recursos para la Salud Mental Juvenil ofrece apoyo confidencial para la ansiedad, la depresión, los trastornos alimentarios y el abuso de sustancias. A medida que la atención de la salud mental se normaliza, seguimos comprometidos con hacer que la atención sea accesible a través de terapia individual o grupal e intervenciones basadas en aplicaciones. 7. Hacer que la atención médica sea más asequible Dos tercios de los adultos jóvenes afirman haber renunciado a recibir atención médica debido a su coste. A medida que las personas dejan de estar incluidas en el plan de sus padres o eligen una cobertura a través de su trabajo, la asequibilidad puede suponer un obstáculo importante. Existen varias formas en que el gobierno, los empleadores y las aseguradoras pueden abordar este problema. Entre ellas se incluyen ofrecer opciones de cobertura a precios razonables para los jóvenes, eliminar los obstáculos a la atención preventiva y oportuna que reduce la carga de las enfermedades crónicas, y mejorar la transparencia de los costes para que los pacientes estén bien informados sobre los posibles gastos. Para que la atención médica siga siendo asequible y accesible, los empleadores pueden implementar beneficios patrocinados por la empresa, como subsidios para gastos médicos, acuerdos de reembolso de gastos médicos (HRA), programas de bienestar y servicios de apoyo que proporcionen transporte para acudir a las citas médicas y herramientas para navegar por las complejidades de los seguros. También pueden unirse a los líderes del sistema sanitario para abogar por la ampliación de los créditos fiscales para las primas de los intercambios de seguros médicos estatales, que reducen los costes mensuales de los seguros para millones de personas, y por la preservación de Medicaid, que cubre a dos de cada cinco niños y a uno de cada seis adultos no ancianos. Para mantener la inscripción en Medicaid es necesaria la colaboración entre los estados y las organizaciones comunitarias para ayudar a los pacientes y sus familias a superar los retos administrativos, especialmente ahora que las comprobaciones de elegibilidad para Medicaid son cada vez más frecuentes y los gastos a cargo del paciente aumentan a partir de 2028. Preservar la cobertura de Medicaid ayuda a garantizar la salud física y mental, la estabilidad financiera y el éxito a largo plazo de los jóvenes. Reimaginar la atención sanitaria Es esencial que tanto los empleadores como los líderes del sector sanitario se conviertan en una fuente fiable de información para los jóvenes. Como padres, médicos y ejecutivos, debemos acogerlos con compasión, escuchar sus preocupaciones y guiarlos hacia el camino más sencillo y eficaz para que alcancen un estado de salud óptimo. Los jóvenes necesitan una asistencia sanitaria y una cobertura que funcione, sin complicaciones ni barreras, solo soluciones que se adapten a sus necesidades. Construyamos y apoyemos un sistema que realmente respalde a la próxima generación. Nuestro futuro depende de ello.

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Resumen.

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